De plus en plus de gens se tournent vers les préparations à base de plantes au lieu des médicaments traditionnels. Pourtant, il n'est souvent pas scientifiquement prouvé que les remèdes à base de plantes aident au traitement des troubles psychologiques.
Les gens se tournent de plus en plus vers les préparations à base de plantes au lieu des médicaments traditionnels. Pourtant, il n'est souvent pas scientifiquement prouvé que les remèdes à base de plantes aident au traitement des troubles psychologiques.
La phytothérapie devient de plus en plus populaire en Amérique et en Europe. Par exemple, en 2008, la statisticienne Patricia M. Barnes et ses collègues (National Center for Health Statistics) ont constaté que près d'un enfant et adulte sur cinq aux États-Unis avait utilisé une préparation à base de plantes au cours de l'année écoulée. Et dès 1998, une équipe dirigée par le Dr. David M. Eisenberg (Harvard Medical School) que l'utilisation des herbes pour les troubles physiques et psychologiques a augmenté de 380 % entre 1990 et 1997. En Europe aussi, ces remèdes sont facilement disponibles dans les pharmacies, les magasins bio et les supermarchés. La popularité de l'utilisation des herbes médicinales aux États-Unis est certainement aussi liée au prix élevé des médicaments d'ordonnance traditionnels. Mais bien sûr, il y a aussi un plus grand intérêt pour les traitements naturels. Beaucoup de gens supposent que les remèdes naturels sont intrinsèquement plus sûrs que les pilules synthétiques.
Beaucoup de gens supposent que les remèdes naturels sont intrinsèquement plus sûrs que les synthétiques
L'utilisation des plantes comme médecine remonte à au moins 3000 avant J.-C. Aujourd'hui la phytothérapie (phytothérapie) fait partie d'un mouvement beaucoup plus large appelé médecine complémentaire ou alternative, qui comprend également l'acupuncture, l'aromathérapie et le massage. Beaucoup de gens se tournent maintenant vers les herbes pour le traitement de problèmes psychologiques. Dans une étude de 2001, le sociologue Ronald C. Kessler et ses collègues (Harvard Medical School) ont découvert que plus de la moitié des personnes souffrant d'attaques de panique ou de dépression majeure avaient utilisé une forme de traitement alternatif (y compris des herbes), généralement au cours de l'année écoulée sans le direction d'un médecin. Cependant, la plupart des plantes n'ont pas été étudiées pour leur valeur thérapeutique ou leurs effets secondaires. Deux traitements à base de plantes ont été étudiés :le kava pour l'anxiété et le millepertuis pour la dépression. La recherche semble indiquer que ces composés végétaux peuvent aider les personnes atteintes de maladie mentale, mais les preuves ne sont pas concluantes.
Détendez-vous
Les résidents des îles du Pacifique Sud utilisent depuis longtemps l'extrait de racine de la plante de kava (Piper methysticum), qui pousse sur les îles, à des fins sociales, cérémonielles et médicinales, ainsi que pour la relaxation ou le soulagement de l'anxiété. Le kava a été introduit aux États-Unis dans les années 1980 et est maintenant principalement servi comme boisson. Les Américains peuvent le déguster dans l'un des nombreux bars à kava. Par exemple, le Purple Lotus Kava Bar à West Palm Beach (Floride) se présente comme une "alternative populaire à la vie nocturne classique, un endroit où vous pouvez vraiment vous détendre".
En tant que remède contre les troubles anxieux, le kava peut être acheté à la pharmacie ou dans les magasins d'aliments naturels. Certains résultats expérimentaux indiquent que la racine de kava a des propriétés anti-anxiété. Pour une étude de synthèse publiée en 2010, les docteurs Max H. Pittler (Das Deutsche Cochrane Zentrum, Universitätsklinikum Freiburg) et Edzard Ernst (Peninsula Medical School, Exeter) ont analysé 12 études bien conçues comparant l'effet du kava dans un trouble anxieux. d'un placébo. Ils ont découvert que le kava fonctionnait mieux qu'une substance inerte et améliorait l'anxiété générale, mais la différence d'effet était faible. Malheureusement, relativement peu d'études étaient éligibles pour être incluses dans cette revue. De plus, les études différaient en termes de posologie, de kavares utilisés, de durée de traitement et de sévérité des symptômes anxieux du patient.
Il existe des risques pour la santé associés au millepertuis. Il semble également ne pas être aussi efficace dans la dépression
Bien que l'herbe soit tout à fait sûre, vous ne devez pas l'utiliser avec négligence. Il peut avoir des maux d'estomac, de l'agitation, des maux de tête et de la fatigue comme effets secondaires. En 2002, des rapports de troubles hépatiques ont conduit à un avertissement de la Food and Drug Administration (l'agence gouvernementale américaine pour la qualité et la sécurité des aliments et des médicaments) et le kava a même été interdit dans plusieurs pays (dont de nombreux pays de l'Union européenne). Des recherches plus approfondies ont apaisé ces inquiétudes et l'interdiction a été levée dans certains pays depuis 2008, bien que les ventes restent strictement réglementées. Cependant, nous ne pouvons pas complètement exclure que le kava puisse endommager le foie. Après tout, les quelques cas de problèmes de foie qui se sont produits ne peuvent pas être expliqués de manière concluante par d'autres facteurs.
Dans tous les cas, nous devons prendre au sérieux l'interaction entre le kava et d'autres drogues. Par exemple, le kava peut favoriser la somnolence lorsqu'il est pris avec des sédatifs, des somnifères, des antipsychotiques et de l'alcool. Cela augmente le risque d'accident lors de la conduite ou de l'utilisation de machinerie lourde. Le kava peut également renforcer l'effet sédatif des anticonvulsivants et exacerber les effets secondaires qui surviennent parfois avec les antipsychotiques.
Les scientifiques ont également étudié d'autres remèdes à base de plantes contre l'anxiété. Par exemple, certaines études semblent indiquer que la mélisse et la valériane ont un effet calmant. Cependant, les preuves de cet effet sont beaucoup plus fragiles que celles du kava. Les dangers potentiels de ces extraits de plantes sont tout aussi flous.
A bas le désespoir Le millepertuis (Hypericum perforatum) était autrefois utilisé pour chasser les mauvais esprits. Aujourd'hui, c'est la plante médicinale la plus largement utilisée pour la dépression. En 2009, Dr. Klaus Linde (Technische Universität München) et ses collègues 29 études bien conçues sur le millepertuis, qui est généralement utilisé sous forme de comprimés dans la dépression clinique. Dans l'ensemble, les études ont montré que la plante était plus efficace qu'un placebo et aussi efficace que les antidépresseurs tels que le Prozac, tout en ayant moins d'effets secondaires.
Cependant, toutes les études analysées par l'équipe de Linde n'ont pas montré un avantage pour le millepertuis par rapport à un placebo. De plus, deux études américaines à grande échelle semblaient soutenir, mais de manière très étroite, l'idée que le millepertuis peut atténuer la dépression. L'une de ces études a été menée en 2011 par le psychiatre Mark. H. Rapaport (alors à l'hôpital Cedars-Sinai de Los Angeles) et a indiqué que la plante n'était pas plus efficace qu'un placebo dans la dépression légère ou modérée. Cela peut donc offrir un soulagement dans certains cas de dépression, mais les preuves ne sont pas vraiment accablantes.
Le millepertuis n'est pas non plus totalement sans risque. Il peut causer des maux d'estomac, des éruptions cutanées, de la fatigue, de l'agitation, des maux de tête et de la confusion. Plus grave est la possibilité - bien que faible - que l'herbe puisse affecter la fertilité, aggraver la démence ou déclencher une psychose chez les personnes sensibles. Et comme les antidépresseurs classiques, le millepertuis peut déclencher un épisode maniaque chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. L'herbe peut également avoir une interaction dangereuse avec d'autres médicaments. Lorsqu'il est utilisé avec certains antidépresseurs, il peut entraîner une augmentation potentiellement mortelle de la sérotonine, un neurotransmetteur. Cela peut également réduire l'efficacité de la pilule contraceptive, des médicaments pour le cœur et des traitements contre le VIH.
Les médicaments classiques contre l'anxiété et la dépression présentent également des risques, mais dans ce cas, la Food and Drug Administration devrait les surveiller et les publier. En revanche, il n'y a pas d'agence gouvernementale aux États-Unis qui réglemente les médicaments à base de plantes. De plus, le risque d'interaction avec d'autres médicaments est accru car les médecins américains ne prescrivent pas d'herbes et ne savent généralement même pas si leurs patients en prennent. De plus, on sait peu de choses sur la pureté, les effets à long terme et la dose optimale des remèdes à base de plantes. En Europe, une préparation à base de plantes doit répondre à des conditions strictes avant de pouvoir être vendue comme médicament. Il n'est alors vendu qu'en pharmacie – les remèdes à base de plantes que vous achetez ailleurs ne sont pas standardisés et offrent donc moins de garantie d'efficacité en tant que « complément alimentaire ». Les médecins avec nous connaissent généralement mieux les avantages et les inconvénients des remèdes à base de plantes et leur interaction avec d'autres médicaments.
Malgré ces préoccupations, les remèdes à base de plantes sont souvent présentés avec des allégations non fondées. Par exemple, une publicité en ligne pour le médicament anti-anxiété Seredyn affirme que jusqu'à 90 % des utilisateurs trouvent qu'il réduit leurs sentiments de stress et d'anxiété. De tels témoignages ne valent rien s'ils ne sont pas étayés par des données vérifiables. En Europe aussi, contrairement aux denrées alimentaires, les herbes et les plantes sont encore autorisées à faire des allégations de santé ("allégations botaniques") pour le moment, dans l'attente d'un règlement définitif.
Pourtant, des remèdes à base de plantes plus sûrs et plus efficaces sont peut-être en route. Un trésor de remèdes naturels peut encore être découvert qui s'avèrent être de nouveaux remèdes pour une grande variété de troubles mentaux. (Tiré de Psyché&Cerveau, n° 6, 2013 )
