De plus en plus de personnes souffrent de sécheresse oculaire, en partie à cause de l'utilisation intensive des écrans. Des scientifiques d'UAntwerp recherchent de nouveaux traitements sous l'égide d'un consortium européen.
Entre 5 et 35 % des adultes dans le monde souffrent de sécheresse oculaire (DED), trois fois plus de femmes que d'hommes. La condition, causée par des enzymes qui causent de la douleur et de l'inflammation, peut entraîner une perte de vision. "Les experts s'attendent à ce que le nombre de patients augmente de manière spectaculaire à l'avenir", déclare le professeur Koen Augustyns, chimiste médical à l'UAntwerp. "C'est parce que les gens vieillissent, mais l'utilisation intensive des écrans, la pollution de l'environnement et le port de lentilles de contact jouent également un rôle."
Comme remède, on utilise aujourd'hui des anti-inflammatoires, des gouttes ou un gel. Mais il existe un besoin pour de nouvelles et meilleures méthodes de traitement. Avec le soutien financier de l'Europe (Marie Curie Innovative Training Network), un consortium international a donc été lancé :Integrated Training in Dry Eye Disease Drug Development (IT-DED), coordonné par UAntwerp.
« Nous avons constitué une vaste 'bibliothèque' d'inhibiteurs d'enzymes intéressants. Nous devons maintenant les tester davantage, y compris pour l'efficacité et la sécurité. Au sein de l'IT-DED, douze jeunes chercheurs innovants ont l'opportunité de travailler sur de nouvelles thérapies bien entourés. L'objectif est d'arriver à des traitements plus efficaces."
www.itded3.eu
