Les métastases dans le foie excrètent des protéines spécifiques dans l'urine. Un simple test d'urine peut détecter ces métastases dans un proche avenir. Avec la même certitude qu'un scanner.
Après l'ablation chirurgicale d'une tumeur dans les intestins, un patient a un risque de 30 à 40 % de développer des métastases dans le foie. Pour déterminer s'il y a des métastases, un patient doit se rendre régulièrement à l'hôpital pour des examens de suivi. Il subit un scanner, une échographie et une analyse de sang.
dr. Nick van Huizen de l'Erasmus MC à Rotterdam a découvert que les choses pouvaient être faites différemment. Il a comparé l'urine de personnes en bonne santé avec celle de patients atteints d'un cancer du côlon présentant des métastases dans le foie. Il a déterminé que ces derniers ont une quantité accrue de peptides dans leurs urines. Ces peptides sont des morceaux de protéines de collagène situés entre les cellules et qui structurent nos os et notre peau.
Les protéines de collagène donnent également une structure aux tumeurs. Mais comme la croissance de la tumeur interfère avec la production et la dégradation des protéines de collagène, davantage de peptides de collagène sont transportés par le sang vers les reins et excrétés dans l'urine. Ceux-ci peuvent être détectés par un simple test d'urine.
Si les découvertes de Van Huizen sont confirmées par des recherches de suivi, un patient peut également se rendre chez le médecin généraliste pour des examens de suivi dans un proche avenir. Il prélève ensuite du sang et de l'urine et les envoie à Erasmus MC, où des techniciens de laboratoire examinent les échantillons et déterminent s'il existe des anomalies indiquant des métastases dans le foie.
Si tout va bien, le patient n'a pas besoin de venir à l'hôpital. Cela n'est nécessaire que si le test d'urine montre qu'il y a une augmentation des peptides de collagène. Ensuite, un scanner est toujours effectué pour déterminer l'emplacement de la métastase.
Selon Van Huizen, le test d'urine offre une certitude d'environ 90%, ce qui équivaut à un scanner. Il espère que le test d'urine sera chez le médecin d'ici cinq ans. En attendant, le test doit encore être validé dans un groupe plus large de patients présentant des métastases de différentes tailles dans le foie.
