Le virus corona circulait-il principalement dans les entreprises de restauration et de fitness ?

Les cafés, les restaurants et les salles de fitness sont des sources idéales d'infection pour le virus corona. C'est la conclusion d'une étude américaine publiée dans la revue scientifique Nature. Selon les experts de notre pays, c'était donc une bonne décision de fermer à nouveau les cafés et restaurants.

D'où vient cette nouvelle ?

Des chercheurs américains ont analysé les déplacements heure par heure de 98 millions de personnes lors de la première vague dans 10 régions métropolitaines des États-Unis. Ils l'ont fait sur la base des données de localisation des smartphones. À partir de la masse de données recueillies, les scientifiques ont pu déterminer de quels quartiers venaient les gens. Ils l'ont utilisé pour calculer leur revenu moyen, entre autres. Ils ont également cartographié les trajets vers divers lieux publics (magasins, restaurants, églises) et combien de temps les gens y restaient. Ils ont ensuite comparé ces données avec les taux d'infection pour Covid-19. Cela a permis aux chercheurs d'estimer quels endroits ont le plus contribué à la propagation du coronavirus.

L'étude a abouti aux conclusions suivantes :

• Un petit nombre de lieux publics sont responsables de la majorité des infections corona :restaurants et brasseries classiques, centres de fitness, cafés, hôtels, chaînes de restauration rapide et lieux de culte.
• Les commerces classiques, alimentaires et autres, contribuent sensiblement moins à la propagation du virus.
• La fermeture de 10 % des lieux publics présentant le plus grand risque de propagation entraîne 85 % d'infections en moins. Peut-être parce que les endroits "les plus dangereux" sont les zones avec plus de personnes par surface, qui y restent également plus longtemps.
• Plus tôt dans l'épidémie ces lieux publics sont fermés, plus l'impact est important.
• Les mesures restrictives sont très utiles. Malheureusement, si 20 % de la capacité maximale est autorisée dans un certain lieu public, comme un magasin, une entreprise perd 42 % de son chiffre d'affaires, mais le nombre de nouvelles infections diminue de 80 %. C'est économiquement mieux que de fermer.
• Les personnes à faible revenu sont plus à risque. Ils sont plus fréquents dans les lieux publics et aussi dans les endroits plus fréquentés.

Comment devons-nous interpréter cette nouvelle ?

Cette étude est révolutionnaire car elle confirme certaines suspicions avec des chiffres. A noter que cette étude concerne les Etats-Unis. Il y a une culture différente, des habitudes alimentaires différentes, des types de restaurants différents, etc. De plus, la recherche n'a été menée que dans de très grandes villes. On ne peut donc pas simplement appliquer les résultats à la Belgique.

Cela n'enlève rien au fait que le gouvernement peut utiliser cette étude pour rendre plus rapidement accessibles les lieux à faible risque, et ainsi réduire les dommages économiques. Il apparaît également que la fermeture des lieux n'est pas la seule option :imposer des restrictions sur le nombre de personnes dans un certain espace a presque le même effet. Essayer de telles mesures n'est certainement pas téméraire.

Conclusion

Des recherches américaines montrent que certains lieux publics, y compris les centres de restauration et de fitness, sont des sources d'infections corona, car un plus grand nombre de personnes restent dans une même pièce pendant une plus longue période. Parallèlement, l'étude montre que les courts séjours dans un lieu peu fréquenté, comme un magasin à accès limité, présentent peu de risques de contamination. Le gouvernement peut utiliser ces analyses pour prendre des mesures.