Des recherches américaines montrent que notre cerveau produit une substance analgésique lorsque nous subissons une insulte émotionnelle.
Des recherches américaines montrent que notre cerveau produit une substance analgésique lorsque nous subissons une insulte émotionnelle.
Lorsque nous ressentons une douleur physique, notre cerveau produit une substance chimique qui rend la douleur plus supportable. Une telle substance « opioïde » est également libérée lors d'exercices intenses, par exemple. Mais des chercheurs de l'Université du Michigan ont montré que notre cerveau réagit de la même manière à la douleur émotionnelle.
Dix-huit sujets adultes ont vu plusieurs centaines de photos et de profils fictifs de « rencontres en ligne ». À partir de cette liste, ils devaient sélectionner un certain nombre de personnes avec lesquelles ils voulaient sortir. Les cerveaux des sujets ont ensuite été analysés avec un scanner TEP, alors qu'on leur disait que les partenaires de datation fabriqués n'étaient pas intéressés.
Ces scintigraphies cérébrales ont montré que les cellules cérébrales dans les zones que nous associons à la douleur physique produisaient beaucoup plus de récepteurs mu-opioïdes. Ces substances indiquent une teneur accrue en substances opioïdes.
Le constat est d'autant plus frappant que les cobayes savaient même que les profils de rencontres et donc aussi les rejets étaient faux. Néanmoins, ce rejet fictif s'est avéré suffisamment fort pour activer les analgésiques dans le cerveau.
Stimuler le plaisir
D'autre part, les chercheurs ont également examiné comment le cerveau réagirait à l'acceptation sociale. Si le partenaire amoureux a montré de l'intérêt, le cerveau a également produit des opioïdes. Les produits chimiques agissent donc non seulement pour inhiber la douleur, mais aussi pour stimuler le plaisir.
Les scientifiques soupçonnent que les personnes déprimées ou souffrant d'un trouble d'anxiété sociale produisent moins d'opioïdes. D'autres recherches devraient montrer s'il est possible de développer des médicaments qui stimulent le système opioïde. L'étude a été publiée dans la revue Nature † (adw)
