Une zone cérébrale altérée nous rend moins motivés. C'est du moins ce que suggèrent des tests sur des souris.
Une zone cérébrale altérée nous rend moins motivés. C'est du moins ce que suggèrent des tests sur des souris.
La douleur chronique est souvent associée à la dépression et à la démotivation. Neil Schwarz (Stanford University School of Medicine) et ses collègues ont découvert pourquoi. Ils ont exposé des souris de test à deux types de douleur pendant une semaine :une inflammation de la patte arrière et une lésion du nerf sciatique. Puis, comme un groupe témoin sans douleur, les animaux ont dû surmonter des obstacles de plus en plus difficiles pour accéder à la nourriture. Les souris souffrantes ont fait beaucoup moins d'efforts que le groupe de souris témoins, même lorsqu'elles ont reçu des analgésiques. Cependant, toutes les souris ont mangé la même quantité de nourriture facilement disponible.
Ensuite, les scientifiques ont examiné le cerveau des souris (qui ont été tuées après les tests, soit dit en passant). Par exemple, ils ont découvert que la galanine, un neuropeptide, modifie le réseau entre les cellules du cerveau dans le noyau accumbens - la zone de motivation. Lorsque les chercheurs ont bloqué l'action de la galanine avec une interférence ARN, ils ont pu empêcher ce changement dans le cerveau. Et ainsi redonner de la motivation aux souris. (lg)
