On l'entend de toutes parts :l'exercice est important. En plus des bienfaits connus de l'exercice pour la santé, il semble maintenant que l'activité physique ait également un effet protecteur contre la dépression.
Une étude à grande échelle a montré qu'un minimum d'1 heure de sport par semaine suffit pour profiter de cet effet préventif, et cela semble également indépendant du sexe, de l'âge et de l'intensité du sport.
On l'entend de toutes parts :l'exercice est important. Par exemple, le tout nouveau triangle du mouvement, qui accompagne désormais le triangle alimentaire, en témoigne également. Mais l'exercice et le sport ne sont pas seulement sains, il semble même qu'une heure de sport par semaine offre déjà un facteur protecteur contre la dépression. C'est du moins ce qu'a montré une équipe de chercheurs australiens et norvégiens. De plus, l'intensité de l'exercice ne semble pas jouer un rôle majeur et cela s'applique à tous les âges et aux hommes comme aux femmes.
La dépression et les troubles anxieux sont un problème de santé énorme et coûteux et la dépression est parfois appelée la maladie du 21e siècle. Les chercheurs et les médecins s'accordent tous à dire qu'un remède doit être recherché, mais le meilleur moyen n'est toujours pas clair.
De plus, mieux vaut prévenir que guérir et des études antérieures ont montré que certains facteurs liés au mode de vie, comme l'activité physique, pourraient être une stratégie potentielle pour prévenir la dépression et les troubles anxieux. Par exemple, des études transversales (=études qui examinent un groupe de sujets ou comparent différents groupes entre eux à un moment donné) ont déjà suggéré une association entre l'exercice et une incidence plus faible de dépression et d'anxiété.
Cependant, ces études étaient associées à certaines limites et d'autres études ont également trouvé des résultats mitigés sur l'utilité du sport :il y avait des « études longitudinales » (=études qui examinent un groupe de sujets ou comparent différents groupes sur une plus longue période de temps) qui pas d'effet, alors que d'autres études n'ont trouvé qu'un effet modéré qui dépendait du sexe et de l'âge ou qu'il n'y avait qu'un effet après un exercice intensif. Une nouvelle étude était donc nécessaire pour apporter de la clarté et éviter certaines limites des études précédentes. Plus précisément, les chercheurs ont voulu répondre à ces questions :
Pas moins de 34 000 Norvégiens ont été "engagés" pour cette étude à grande échelle, qui ont été suivis pendant 11 ans. Les chercheurs ont dressé un inventaire des habitudes d'exercice des participants, ainsi qu'une évaluation des éventuels symptômes dépressifs et anxieux. Et ils ont constaté que l'exercice régulier était associé à un risque futur réduit de dépression.
En fait, 12 % des futurs cas de dépression auraient pu être évités si les participants avaient fait au moins 1 heure d'exercice par semaine. « Détail » important :ce lien n'a pas été trouvé pour les troubles anxieux. Il était également intéressant de noter que l'effet protecteur du sport sur la dépression s'applique aux hommes et aux femmes, pour tous les groupes d'âge et, de plus, est indépendant de l'intensité du sport.
Les chercheurs concluent ainsi que même des changements de style de vie très modestes (comme aller se promener au moins une heure par semaine) peuvent avoir un effet très important sur la santé mentale et également prévenir un nombre substantiel de nouveaux cas de dépression.
Alé, va te promener, faire du vélo, courir, jouer au tennis, ... et fais-le au moins une heure par semaine !
PS :êtes-vous encore plus intéressé par le lien entre le sport et le cerveau ? Alors n'hésitez pas à assister au festival i-Brain (organisé par Breinwijzer vzw) le 26 novembre 2017 à Gand sur le thème « Le mouvement &le cerveau ». Plus d'informations peuvent être trouvées ici.
