L'acide folique (vitamine B11) peut être utilisé comme antidépresseur, concluent les nutritionnistes chinois de l'Tianjin Medical University † Les rats présentent un comportement moins dépressif après un traitement à l'acide folique. De plus, les changements post-traitement dans le cerveau du rat étaient compatibles avec les effets des antidépresseurs.
Pour l'étude, les scientifiques ont traité quotidiennement des rats déprimés avec de l'acide folique pendant environ six semaines. Entre autres choses, la vitamine est importante pour le développement du système nerveux et joue un rôle dans la croissance des enfants à naître. Les animaux étaient devenus déprimés par une exposition prolongée à toutes sortes de facteurs de stress inattendus. Pensez aux bruits forts soudains ou au retrait de nourriture et de boisson. Les rats déprimés montrent généralement un comportement moins investigateur et boivent moins d'eau sucrée. Il y avait aussi un groupe témoin composé de rats sains non déprimés qui n'ont reçu aucun traitement.
Le comportement des rats a été examiné avant et après le traitement à l'acide folique. Après le traitement, ils semblaient boire à nouveau plus d'eau sucrée et ils étaient plus curieux de leur environnement. Les scientifiques chinois concluent que le traitement à l'acide folique réduit les comportements dépressifs. Les rats non déprimés ont quand même obtenu un score légèrement meilleur aux tests comportementaux que les rats traités.
Après le traitement, les cerveaux des animaux ont également été étudiés. Selon une théorie importante, la dépression est associée à une déficience de certains neurotransmetteurs dans le cerveau, dont la dopamine, la noradrénaline et la sérotonine. Les rats déprimés avaient en effet moins de substances que les animaux sains. Encore une fois, le traitement à l'acide folique s'est avéré efficace. Les niveaux de dopamine et de noradrénaline ont augmenté chez les rats déprimés, bien qu'ils soient restés inférieurs à ceux des animaux sains. Les niveaux de sérotonine sont restés à peu près les mêmes.
Selon Marjolein Visser, professeur de Healthy Aging à la VU University Amsterdam, il faut interpréter l'étude avec prudence. Elle a étudié les effets des compléments alimentaires, qui contenaient également de l'acide folique, chez les personnes présentant des symptômes dépressifs accrus dans le cadre du projet MooDFOOD et n'a trouvé aucun effet. "Nous avons analysé suffisamment d'études antérieures pour tirer une conclusion. Et il se lit comme suit :l'acide folique ne réduit pas les symptômes dépressifs des patients souffrant de dépression clinique", dit-elle. Il n'y a également aucune preuve à ce jour qu'il pourrait aider à prévenir la dépression, bien que peu d'études aient été menées à ce sujet. "Il est possible que quelque chose change dans le cerveau, nous n'avons pas étudié cela." Selon Visser, compléter une carence en acide folique pourrait être bénéfique. «Si vous ne consommez pas assez de vitamines, vous pourriez bien vous améliorer après un traitement.» Cependant, cette étude n'a pas encore examiné cela et il n'y a pratiquement aucune étude qui l'ait fait. Alors, nourrissez-vous pour une recherche de suivi.
Les résultats ont été publiés dans la revue BMC Neuroscience .
