La pleine conscience réduit le stress, l'anxiété et l'inquiétude. Des programmes ont été élaborés contre la dépression, les troubles alimentaires et la toxicomanie. Mais le battage médiatique a aussi ses risques. "Ne vous laissez jamais prendre au dépourvu pour une retraite silencieuse de six jours", prévient l'experte Katleen Van der Gucht.
« Dans une vie antérieure, j'ai étudié les champignons et les bactéries », raconte Katleen Van der Gucht à la fin de notre conversation dans son jardin luxuriant. Cela explique pourquoi lors de mes recherches pour cette interview, j'ai d'abord pensé qu'elle avait un homonyme. Elle doit en rire. « C'est une seule et même femme, mais elle a sauté le pas. Jusqu'à il y a une dizaine d'années, je faisais de la recherche à l'Université de Gand en tant que biologiste. À un moment donné, je suis devenu très dur. J'avais de jeunes enfants, mon père était en phase terminale et un collègue s'était suicidé. Je m'inquiétais constamment, je ne dormais pas bien. Quelque chose doit etre fait. Un jour, mon mari avait mis un dépliant d'une formation de pleine conscience sur la table du petit déjeuner le matin. "Ce n'est pas pour vous ?" avait-il ajouté."
En tant que scientifique "terre-à-terre", Van der Gucht était extrêmement sceptique à propos de ce "truc flottant". Pourtant, elle a essayé. Elle a suivi une formation collective de huit semaines. « J'ai peut-être été un participant très désagréable, parce que je ne voulais pas parler. Mais j'ai fait mes exercices de méditation très consciencieusement. Après, elle a senti que quelque chose avait changé. « J'étais lié à mes problèmes d'une manière différente. J'étais beaucoup plus conscient des pensées négatives émergentes, et je pouvais alors prendre des mesures pour briser cette inquiétude."
Cela a provoqué un tournant dans sa vie professionnelle. Intriguée, elle s'est plongée dans la recherche sur la pleine conscience, où elle a découvert qu'il y avait encore beaucoup à explorer. Elle a déménagé à Louvain et a laissé tranquillement ses recherches biologiques s'éteindre. Elle et ses collègues ont créé un centre de recherche sur la pleine conscience à la KU Leuven.
Katleen Van der Gucht a commencé sa carrière en tant que biologiste. En 1994, elle a obtenu son doctorat à l'Université de Gand, après quoi elle a commencé à travailler comme post-doc et a étudié la vie microbienne dans l'eau. Elle est entrée en contact avec la pleine conscience dans sa vie privée et a décidé de réorienter sa carrière. Depuis 2013, elle est affiliée à la KU Leuven et mène des recherches sur la pleine conscience. En 2017, elle obtient son doctorat sur le sujet. Un an plus tard, avec Filip Raes et Peter Kuppens, elle fonde le centre de recherche Leuven Mindfulness Center, qui est affilié à la KU Leuven.
"Nous utilisons la définition de Jon Kabat-Zinn (un biologiste américain de l'Université du Massachusetts qui a introduit la pleine conscience dans le monde scientifique occidental, ndlr) † Il définit la pleine conscience comme prêtant délibérément attention à l'ici et maintenant, sans jugement. Vous pouvez alors diriger votre attention sur votre respiration, mais aussi sur certaines émotions ou pensées, voire sur un son ou un objet. Vous le faites avec une attitude ouverte, curieuse et douce. De cette façon, vous pouvez voir vos expériences à distance. Vous n'êtes pas immédiatement entraîné dans des pensées négatives. Si vous pratiquez suffisamment, vous pouvez réagir aux situations stressantes avec une vision claire. Par exemple, lorsqu'un e-mail ennuyeux arrive, vous prenez conscience de vos pensées et de vos sensations physiques et êtes moins susceptible d'envoyer une réponse impulsive. Vous prendrez le temps de le regarder sous différents angles.”
"Oui. De nombreuses recherches ont déjà été effectuées, en particulier sur les programmes standardisés. Des interventions ont déjà été développées qui sont utilisées pour la douleur chronique, la dépression, la toxicomanie, les troubles de l'alimentation et les traumatismes (réduction du stress basée sur la pleine conscience (MB), thérapie cognitive MB, prévention des rechutes MB, sensibilisation à l'alimentation MB et récupération des traumatismes MB, respectivement , éd. .) † La pleine conscience semble être tout aussi efficace que la thérapie cognitivo-comportementale ou, dans le cas de la dépression, que les médicaments. La pleine conscience est particulièrement bénéfique à long terme. Mais il faut continuer, bien sûr. Chaque jour, vous prenez quelques minutes pour réfléchir à ce que vous ressentez, aux pensées que vous avez, aux sensations corporelles."
"La pleine conscience se construit, tout comme le sport"
« Nous avons également mené des recherches sur d'anciens patients atteints de cancer, qui souffrent souvent de problèmes de concentration et de mémoire dus à la chimiothérapie. La pleine conscience semble également s'améliorer là-bas."
« En dehors du contexte clinique, dans les écoles ou les entreprises par exemple, on constate principalement un effet sur le stress, l'anxiété et les sentiments dépressifs. Nous avons mené une étude dans les écoles, auprès d'un total de six cents élèves. Certaines classes ont suivi huit semaines de formation à la pleine conscience, d'autres non. Nous avons vu un effet clair sur l'inquiétude et l'autocritique, qui sont des facteurs qui peuvent conduire au stress, à l'anxiété et à la dépression. Avant la formation, environ six étudiants sur dix ne présentaient aucune plainte psychologique. Après l'intervention, ce nombre était passé à plus de sept sur dix, alors qu'il restait le même dans le groupe témoin. Et :six mois plus tard, cette différence était toujours là. »
« La recherche montre en effet qu'un praticien sur douze éprouve des effets secondaires. Cela implique généralement une hypervigilance ou une dissociation. Avec l'hypervigilance, vous êtes choqué par la moindre chose qui vous arrive, vous êtes anxieux ou agité, vous avez du mal à dormir. Avec la dissociation, tout semble irréel, vous vous sentez comme si vos pensées n'étaient pas les vôtres, comme si des connaissances étaient des étrangers, votre sens du temps s'estompe, vous avez des hallucinations. Les personnes ayant une vulnérabilité psychologique y seront particulièrement sensibles. Heureusement, ces effets secondaires sont souvent de courte durée. »
« Un sur douze, ce qui est comparable au nombre de patients qui subissent les effets secondaires d'autres formes de psychothérapie. Souvent, il faut d'abord passer par une vallée pour réussir ensuite. Si vous avez un bon facilitateur, il est généralement possible de pratiquer la pleine conscience par la suite sans aucun problème. »
« Le problème est plutôt dans la popularité de la méditation auprès du grand public. Sans aucune expérience, les gens vont à une retraite silencieuse de plusieurs jours, où ils méditent du matin au soir. Ce n'est pas sage. La pleine conscience est un entraînement. Vous devez le construire lentement, et de préférence sous surveillance. Comparez-le au sport. Vous ne courez pas un marathon si vous n'avez jamais fait de jogging autour du pâté de maisons."
En savoir plus ? Dans le nouveau Psyche&Brain, vous pouvez lire l'interview complète de Katleen Van der Gucht et vous trouverez beaucoup plus d'informations sur la pleine conscience. Vous pouvez commander le numéro dans notre magasin de magazines en ligne.
