Les Néandertaliens n'étaient pas de purs mangeurs de viande, comme on le prétend parfois.
Les Néandertaliens n'étaient pas de purs mangeurs de viande, comme on le prétend parfois. Ils mangeaient des noix, des légumes cuits et avaient peut-être même compris les propriétés médicinales des plantes et des herbes.
Des scientifiques espagnols, britanniques et australiens ont analysé la plaque de cinq Néandertaliens du grand site archéologique d'El Sidron en Espagne. Les dents contiennent des traces d'amidon et de glucides, et des traces de noix, d'herbes, d'herbes, de légumes cuits et même de plantes médicinales. Ces plantes médicinales (camomille et millefeuille) ont une valeur nutritionnelle négligeable et un goût très amer. Ainsi, les Néandertaliens ont peut-être mangé ces plantes pour des raisons autres que le goût.
La découverte montre que les Néandertaliens n'étaient pas de purs chasseurs de viande, comme le suggèrent de précédentes analyses osseuses, mais qu'ils avaient une connaissance approfondie de leur environnement. Selon les chercheurs, cela brise une fois de plus un préjugé sur les possibilités de l'homme de Néandertal. Des recherches antérieures ont montré que notre cousin, décédé il y a environ 30 000 ans, soignait les malades, enterrait les morts et possédait des compétences artistiques (comme l'art corporel). La recherche a été publiée cette semaine dans la revue Naturwissenschaften. (ks)
