Dans la deuxième partie de ce voyage, je me retrouve dans la partie de la région du Zwin qui s'est noyée pendant la guerre de quatre-vingts ans. À juste titre, les dieux de la météo assurent l'approvisionnement constant des zones avant.
"C'est au petit matin de septembre que je me levai pour chercher une ville disparue. La nature, comme connaissant mon dessein, semblait vouloir s'y accorder sombrement, et l'appliquer à elle, verser dans mon cœur un sentiment mélancolique. Le vent hurlait sa lamentation. Le ciel, enveloppé d'une brume noire, était enveloppé d'un sac. La princesse du jour, cachée derrière un rideau fermé, répandait une triste lumière matinale sur la terre. les nuages versaient un flot de larmes en d'innombrables gouttes. Mais je n'ai pas pleuré. Quiconque va visiter une tombe, pensais-je, ne peut pas demander le soleil" (Q.G. Janssen, 1854).
Ce beau morceau de prose a été écrit en 1854 par Hendrik Quirinus Janssen, pasteur de Sint Anna ter Muiden et, comme il sied à un clerc du XIXe siècle, particulièrement intéressé par l'histoire et la nature. Mais ne laissez pas cette introduction épique vous tromper. Ce qui suit est la première recherche historique publiée sur la ville disparue de Monnikerde, sous la forme d'un récit de voyage passionnant. Le plus important 'outil de reconnaissance ’ de son ‘voyage de découverte † ‘une carte dessinée particulièrement remarquable du siècle dernier’ † Au cours de ma recherche doctorale sur les ports disparus du Zwin, j'ai pu suivre les traces scientifiques de Janssen. Avec cette tournée et ce blog de troubadours, je me retrouve dans son sillage :communiquer des recherches scientifiques sous la forme d'un récit de voyage à l'aide d'une carte ancienne. Bien conscient que je ne pourrai jamais égaler son style, je me cache derrière l'excuse que son écriture poétique serait aujourd'hui rejetée comme archaïque et non scientifique. Bien que je voudrais également souligner que l'article a été édité par J.H. Van Dale, l'homme derrière le dernier Grand Dictionnaire. (Vous aussi, éditeur, suivez des traces profondes). Quoi qu'il en soit, la vraie raison pour laquelle j'utilise cette citation de Janssen est qu'au fil des ans, j'en suis venu à l'utiliser comme slogan lors de travaux archéologiques sur le terrain par temps de pluie :« Je ne me plains pas. Quiconque va visiter une tombe ne doit pas demander le soleil. Dans les prochains jours, je chercherai la partie noyée et enterrée de l'ouest de la Flandre zélandaise. Ouvre ces cieux !
Je ne me sens pas du tout triste. Après la conférence d'hier très appréciée, le toujours joyeux Dante de Ruijscher m'accompagne aujourd'hui pendant la balade à vélo. En plus d'être un expert de l'Aardenburg médiéval, il est également l'expert de Coxyde. Pas la ville côtière flamande du même nom, mais un village de pêcheurs noyé et disparu le long du Zwingeul. Au cours de ses recherches de thèse, Dante a réussi à lier des données historiques et archéologiques à des photographies aériennes, au modèle numérique d'élévation et – qu'en pensez-vous – à la carte Pourbus, afin de reconstituer l'emplacement exact et la topographie du village de pêcheurs.
Dans les premiers kilomètres entre Aardenburg et Coxyde, on arrive à peine à suivre les routes médiévales. Les grandes plaines inondables de la guerre de quatre-vingts ans sont principalement situées dans cette zone de la carte. C'était aussi perceptible au début de mes recherches, quand j'ai essayé de projeter la carte de Pourbus sur la carte topographique contemporaine. Avec le soi-disant « géoréférencement », vous devez indiquer autant de points de contrôle dans le paysage que possible; des emplacements de points dont vous pouvez être sûr qu'ils se trouvent à la fois sur la carte historique et contemporaine. L'image ci-dessous montre que la répartition de ces points de contrôle pour la carte de Pourbus est inégale. La majorité des 894 points de contrôle identifiés se trouvent à l'ouest de la carte, tandis que de grandes zones vides sont visibles à l'est. Ce sont les anciens trous de ruisseau qui ont été balayés au Moyen Âge, puis recréés du no man's land à de nouvelles terres. Un cours difficile à lire, mais passionnant.
Via le village également englouti de Hannekenswerve nous arrivons bientôt à Coxyde. Cependant, la bonification du XVIIe siècle diffère tellement du paysage médiéval qu'elle est très difficile à orienter. Puisqu'il n'y a pas de points de contrôle au sol à proximité immédiate entre la carte de Pourbus et la topographie actuelle, l'erreur de projection dans des zones comme celle-ci est légèrement plus grande. La seule méthode pour vérifier que la position de Coxyde sur la carte historique est correcte consiste à effectuer des recherches archéologiques détaillées. En enregistrant méticuleusement la poterie archéologique labourée dans les champs récents, Dante a réussi à relier spatialement des grappes de matériaux de surface aux grappes de maisons que Pourbus a peintes sur sa carte. De plus, il a trouvé des décolorations linéaires dans les cultures sur des photographies aériennes qui correspondent aux tracés routiers de la carte de Pourbus. Cette recherche n'a pas seulement abouti à une reconstruction topographique détaillée de Coxyde médiéval, elle a également prouvé que la carte de Pourbus est en effet détaillée et fiable, ou du moins "peut l'être". L'affaire Coxyde a montré que les maisons de la carte de Pourbus n'étaient pas peintes au hasard autour d'une église, mais étaient cartographiées dans une configuration réelle.
Lors de notre passage à Coxyde, mon regard tombe soudain sur un point de la carte que je n'avais pas remarqué auparavant. Par 'la carte', j'entends ici l'une des 24 feuilles de cartes analogiques qui sont cachées en toute sécurité derrière 2 couches de plastique attachées à mon sac de guidon. Était-ce l'une des gouttes de pluie qui faisait office de loupe ? Ou le révérend Janssen, quelque part là-haut, ordonnant à la princesse du jour de laisser sa triste lumière du matin briller sur ma carte ? En tout cas, l'insignifiant "endroit", comme Dante et moi l'avons interprété pendant deux ans, s'est soudainement transformé en quelque chose de complètement différent :une colline avec quatre arbres.
Nous faisons immédiatement le lien avec le Maagdenbergweg, qui passe à proximité, mais dont on sait peu de choses. Il a également un sens dans la cartographie et la topographie. Avec un toponyme comme Maagdenberg, on peut imaginer un lieu rituel dans le paysage, ou du moins un lieu mystique plutôt que fonctionnel. La configuration routière sur la carte de Pourbus suggère quelque chose de similaire. Du sud, une route peinte en rouge mène vers la colline. Mais près du Maagdenberg, la ligne continue rouge s'estompe en une ligne pointillée noire qui continue vers le nord en direction de Coxyde. Sur la base de sources écrites du XVIe siècle, nous pouvons relier cette ligne pointillée au Coxydschen mannepat, un simple sentier pédestre. L'endroit est donc certes accessible, mais pas par les routes principales fréquemment empruntées.
Mon enthousiasme pour cette révélation soudaine est double. D'une part, c'est la première source (cartographique) qui nous renseigne sur le Maagdenberg. D'un autre côté, cela montre une fois de plus qu'il vaut vraiment la peine de faire du vélo pendant deux semaines dans le paysage que vous explorez. Car oui, aussi fou que cela puisse paraître, il y a bel et bien des scientifiques qui s'interrogent sur l'utilité et la valeur ajoutée de cette tournée. Eh bien, le Maagdenberg de Coxyde va désormais devenir mon nouveau cheval de bataille pour montrer que deux ans à regarder une image numérique avec un détail de 0,05 mm par pixel, ne suffisent pas pour bien comprendre une carte historique. Vous devez vous rendre sur le terrain et absorber le paysage avec vos propres yeux analogiques. Pas en voiture, où vous devez constamment faire attention à ne pas vous retrouver dans un canal à côté de ces routes étroites pendant que le paysage défile devant vous; pas à pied, où il faudrait non pas 14 jours mais 14 semaines pour parcourir les plus de 700 km que couvre la carte de Pourbus; mais à vélo, où la carte et le paysage dévoilent lentement mais sûrement leurs secrets à une vitesse moyenne de 16 km/h.
Ce jour-là, nous visitons quatre autres villages noyés avec Nieuwkerke, Sint-Caterine, Ozemanscapelle et Scoondike. C'est surtout Scoondike qui se reconnaît le mieux dans le paysage. Bien que vous ne devriez pas être induit en erreur par la carte topographique actuelle. Le Scoondike noyé a été reconstruit à quelques centaines de mètres au nord sous le nom de "Schoondijke" actuel. L'ancêtre médiéval se trouve dans un terrain cahoteux entouré de haies. Le cimetière aurait été trouvé ici lors de fouilles anciennes, ce qui implique également la proximité de l'église elle-même. Le micro-relief grêlé révèle en effet que les vestiges du village doivent encore être plus ou moins intacts sous le gazon. Étant donné que les champs environnants ont été labourés à plat, nous soupçonnons que les vestiges archéologiques peuvent se trouver à la surface ici. Après cinq minutes de recherche dans le maïs, nous avons trouvé deux poignées de poterie, d'os et de briques. Bien que nous n'ayons encore une fois pas de point de référence en miles à cartographier avant de positionner la carte, notre version géoréférencée montre le Scoondike noyé exactement là où nous l'attendrions sur la base d'indicateurs archéologiques.
Enthousiasmés par les belles découvertes cartographiques et archéologiques à Coxyde et Scoondike, nous pédalons vers Oostburg en fin de journée. Sinon, notre éloquent prédécesseur H.Q. Janssen. Avec l'aide du fils d'un fermier local, il a finalement trouvé la ville portuaire perdue de Monnikerede. Mais là où la vue d'une prairie cahoteuse conduisait Dante et moi-même principalement à l'enthousiasme juvénile, elle provoqua une mélancolie d'inspiration religieuse chez le révérend Janssen. Son article a abouti à une conclusion dramatique que je ne veux pas vous cacher :
"Comme les pensées se multipliaient en moi, quand je me tenais sur […] cette immense ruine, dont la hideur avait recouvert d'un drap vert la nature bienveillante et bienfaisante ; sur cette grande tombe, cachée sous le gazon ! Ici, où maintenant les vaches y paissent, autrefois un peuple éveillé s'y agitait agité, et le commerce et l'industrie y régnaient, le vent étendait gaiement ses voiles, et un mât de bois apparut sur la route sûre, où maintenant le sol est déchiré par la charrue. , où maintenant la grenouille prononce ses notes aiguës […] l'hymne sacré a été envoyé par les prêtres et la chorale au Dieu du Ciel Là, où maintenant un oiseau solitaire vole en hurlant, se dressait autrefois un bûcher et la terre a bu le sang du martyr. qui s'est enfui, remplacé par le silence de la mort Il n'y a plus rien là, rien qu'une pierre bleue froide, désolée et silencieuse Homme, grave dans ton imagination une épitaphe sur cette dernière pierre et lis-la pour ton instruction et ton édification ing:Buried here est une ville […] enterrée dans ses propres décombres. Le monde passe et ses convoitises. Mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.
J'ai quitté l'endroit avec nostalgie, tandis que le gentil garçon pour la récompense qui lui était accordée, à la manière flamande, m'a jeté son baiser reconnaissant sur la main."
En supposant que le pasteur ne parlait plus de métaphores dans sa dernière phrase, Dante et moi disons au revoir à une poignée de main professionnelle mais amicale lorsque nous disons au revoir. Ou pour parler en termes cyclistes :un changement de main, car à partir de ce soir je serai de nouveau seul pendant les conférences du salon.
[merci à Dante de Ruijsscher]
