Le génome de la mouche tsé-tsé, en partie responsable de la maladie mortelle du sommeil en Afrique de l'Ouest, a enfin été déchiffré.
Enfin, le génome de la mouche tsé-tsé, qui est en partie responsable de la maladie du sommeil mortelle en Afrique de l'Ouest, a été déchiffré.
Après dix ans de recherche par plus de 140 scientifiques, le génome de la mouche tsé-tsé ou Glossina morsitans a enfin été dévoilé. Toute personne piquée par la mouche tsé-tsé court le risque d'être infectée par la maladie du sommeil. Les mouches tsé-tsé sont les principaux porteurs du gambiense, une sous-espèce de cette condition dangereuse. Cette percée scientifique ouvre la porte à la fin de la peste tsé-tsé. Les chercheurs peuvent utiliser le génome pour découvrir de quels codes protéiques spécifiques la mouche tsé-tsé est composée. Une découverte qui peut aider au développement de méthodes de lutte contre l'insecte.
Le déchiffrement de la séquence du génome a pris tellement de temps parce que la mouche tsé-tsé, qui est légèrement plus grande que "notre" mouche domestique, ne contient qu'une infime quantité de matériel génétique. Une femelle produit également peu de progéniture, contrairement à la plupart des insectes. Le génome contient environ 366 millions de lettres, soit un dixième du génome humain. Les détails de l'étude ont été publiés dans la revue Science .
Maladie mortelle
Une personne infectée par la maladie du sommeil développe une forte fièvre et de graves maux de tête. Mais lorsque la maladie se propage au cerveau - ce qui peut prendre des années - des crises d'épilepsie se produisent également. Sans traitement, la maladie est toujours mortelle. Bien qu'il existe des médicaments contre la maladie du sommeil, ils sont très chers et provoquent de nombreux effets secondaires. De plus, il est difficile de les distribuer dans les vastes campagnes d'Afrique. (adw)
