Ötzi avait les yeux bruns, les cheveux bruns et un risque accru de maladie cardiaque.
Des chercheurs ont reconstruit le génome de la momie Ötzi. L'homme de glace de l'âge du cuivre souffrait d'intolérance au lactose, avait les yeux bruns et avait un risque accru de maladie cardiovasculaire.
Ötzi est resté sous la glace pendant 5 300 ans, jusqu'à ce que deux alpinistes amateurs le découvrent en 1991 dans les Alpes italiennes de l'Ötztal. Il est la plus ancienne momie trouvée en Europe. La glace a bien préservé le corps et l'ADN de l'homme des glaces. Dans la revue Nature Communication, des généticiens viennent de publier la séquence complète de son ADN.
Les chercheurs déduisent un certain nombre de choses de l'ADN d'un morceau d'os pulvérisé. Par exemple, Ötzi n'a peut-être pas toléré le lait, il avait le groupe sanguin O, les cheveux bruns et les yeux bruns, et l'homme des glaces avait un risque accru de maladie cardiovasculaire. Des artères calcifiées avaient déjà été trouvées à Ötzi. Son état cardiovasculaire est remarquable car l'homme de son époque n'était pas exposé aux facteurs de risque d'aujourd'hui :tabagisme, obésité et manque d'exercice. "Les maladies cardiovasculaires ne sont donc pas des maladies d'affluence", conclut Albert Zink de l'institut de recherche EURAC de Bolzano.
Les chercheurs ont également trouvé des traces d'une bactérie du genre Borrelia, responsable d'infections causées par caractère sont passés. "Il s'agit de la preuve la plus ancienne de la maladie de Lyme", déclare Carsten Push, qui a dirigé la recherche génétique.
Ötzi appartenait à ce que l'on appelle l'haplogroupe du chromosome Y, qui est assez rare en Europe aujourd'hui. Aujourd'hui, ce patrimoine génétique se retrouve le plus souvent sur des îles comme la Sardaigne et la Corse. Les ancêtres d'Ötzi ont peut-être migré du Moyen-Orient via ces îles vers le nord de l'Italie.
Ces dernières années, les recherches sur la momie ont souvent fait la une des journaux. Par exemple, les chercheurs ont trouvé une pointe de flèche dans son épaule, ils pensent qu'Ötzi devait avoir environ 40 ans lorsqu'il est mort et avait mangé un morceau de viande de renne juste avant sa mort. (rvb)
