Les bactéries sont utilisées dans diverses industries comme usines de production de toutes sortes de substances utiles. Les scientifiques ont maintenant trouvé un moyen d'augmenter considérablement cette production.
L'utilisation de bactéries pour fabriquer certaines substances est loin d'être nouvelle. L'insuline, par exemple, est produite dans des micro-organismes génétiquement modifiés depuis des décennies.
Ces dernières années, les scientifiques ont également tenté d'extraire des bactéries des molécules complexes telles que des biocarburants ou des substances pharmaceutiques de base. Malheureusement, la productivité des usines microscopiques vivantes n'est pas très élevée.
Des biologistes américains ont maintenant changé cela en insérant certains gènes étrangers, y compris des cellules de levure, dans la bactérie E. coli. Avec cela, ils ont essayé d'augmenter la production d'acide gluconique, un ingrédient naturel, entre autres, du miel et du vin qui est fréquemment utilisé dans le secteur cosmétique et alimentaire.
Cela n'a pas fonctionné si bien eh bien, jusqu'à ce qu'ils commencent leurs recherches, l'idée est venue d'arrêter une partie du métabolisme des bactéries, afin qu'elles décomposent beaucoup moins de glucose pour leur gestion de l'énergie. À cette fin, ils ont développé un interrupteur génétique qui a désactivé la voie de réaction normale, ne laissant que celle de la production d'acide gluconique.
L'approche fonctionne :le glucose qui servait normalement de nutriment est allé complètement à la production d'acide gluconique. Les chercheurs ont ensuite démontré leur nouvelle technique en produisant une autre substance utile en quantité plus importante :l'acide shikimique. Cette substance est à la base de l'oseltamivir, qui est à son tour mieux connu sous le nom de marque Tamiflu - le médicament qui a été développé en masse contre la grippe mexicaine à l'époque.
