Une tempête hivernale intense menace la côte Est des États-Unis ce week-end. Près de 75 millions de personnes, des Carolines à la Nouvelle-Angleterre, risquent des chutes de neige massives, des vents de force ouragan et des conditions routières périlleuses, dues à un cyclone explosif (bomb cyclone) approchant les côtes.
Selon le Centre national de prévisions météorologiques de la NOAA, les précipitations les plus abondantes (15 à 30 cm de neige) sont attendues d'est du Maryland jusqu'au Maine. Des conditions de blizzard sont prévues sur la côte de la Nouvelle-Angleterre, avec jusqu'à 60 cm de neige ou plus.
Des alertes blizzard ont été émises dans 10 États, du Maine à la Virginie, affectant environ 10 millions de personnes (source : CNN). Boston a déclaré une urgence neige à 21h vendredi, face aux risques de précipitations intenses et de vents de 65 à 80 km/h.
"Cette tempête a le potentiel d'être historique et massive", a déclaré la maire de Boston, Michelle Wu, lors d'une conférence de presse. "Attendez-vous à une intensité dangereuse avec neige abondante, vents violents et visibilité nulle."
À New York, jusqu'à 30 cm de neige sont possibles, selon la météorologue du Service national de météorologie (NWS) Tiffany Fortier. Les chutes les plus intenses toucheront le comté de Suffolk (Long Island) et le sud-est du Connecticut à partir de 22h vendredi.
Dans l'État de New York, le New Jersey, le Rhode Island et le Connecticut, chasse-neige et salage des routes sont en cours. Plusieurs zones déclarent l'état d'urgence, à l'image de Boston.
"Nous nous préparons au pire", a indiqué le directeur du comté de Suffolk, Steve Bellone. Même dans les zones moins enneigées comme la vallée de l'Hudson ou l'intérieur de Pennsylvanie, le refroidissement éolien pourrait atteindre -30°C. Malgré des prévisions initialement variables, cette tempête s'annonce comme l'une des plus sévères récemment.
Conseil : annulez vos déplacements (surtout aériens) et restez à l'abri ce week-end sur la côte Est.
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