Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) avait publié en 2014 ses prévisions sur les risques futurs. Aujourd’hui, ces scénarios se concrétisent déjà. Le nouveau rapport de 3 675 pages, publié ce jour, détaille la déstabilisation actuelle de la planète et ses aggravations futures sans mesures urgentes.
« Le rapport du GIEC d’aujourd’hui est un atlas de la souffrance humaine et une condamnation accablante de l’échec du leadership climatique », a déclaré le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, dans un communiqué. « Avec faits sur faits, ce rapport révèle à quel point les gens et la planète sont assaillis par le changement climatique. »
Les températures mondiales moyennes atteignent actuellement environ 1,09 °C au-dessus des niveaux préindustriels. L’Accord de Paris, signé par 174 pays et l’Union européenne, vise à limiter cette hausse sous 1,5 °C. À ce seuil, les impacts resteront significatifs, mais bien moindres qu’à 2 ou 3 °C. Le débat persiste sur la faisabilité de cet objectif avec les trajectoires actuelles.
Rédigé par 270 chercheurs de près de 70 pays, ce rapport montre que le changement climatique s’intensifie et s’accélère plus que prévu. Il recommande d’élargir les stratégies d’adaptation pour protéger des écosystèmes de plus en plus vulnérables.
Les phénomènes météorologiques extrêmes causent des catastrophes croissantes. Entre 2010 et 2020, 15 fois plus de personnes ont péri d’inondations, tempêtes et sécheresses dans les régions vulnérables (Afrique, Asie du Sud, Amérique centrale et du Sud). Les températures plus élevées favorisent aussi la propagation de maladies comme Lyme, le virus du Nil occidental et le paludisme.
La biodiversité souffre : disparitions massives d’arbres, coraux, et extinctions comme le crapaud doré ou les melomys de Bramble Cay. Selon le rapport, 14 % des espèces risquent une extinction élevée à +1,5 °C ; ce taux doublera au moins à +3 °C.
Le document détaille les impacts par continent. En Amérique du Nord et du Sud : canicules, cyclones plus intenses, fonte des neiges, glaciers et pergélisol. En Afrique : anomalies météo, vagues de chaleur terrestres et marines, inondations côtières dues à l’élévation du niveau de la mer.
Les petites îles (Caraïbes, Pacifique, océan Indien) sont les plus menacées. « Elles pourraient rester habitables à +1,5 °C, mais certains effets sont irrémédiables », explique Adelle Thomas, chercheuse à l’Université des Bahamas et co-auteure.
« La science est claire : l’adaptation ne peut empêcher toutes les pertes et dommages. Peu d’impacts sont totalement évitables », a-t-elle ajouté lors d’une conférence de presse.
Des millions font face à l’insécurité alimentaire et hydrique. La moitié de la planète subit des pénuries d’eau un mois par an. À +1,5 °C, 8 à 80 millions de personnes risquent la faim (Afrique subsaharienne, Asie du Sud et centrale). 8 % des terres agricoles mondiales seraient compromises.
« Le tableau est sombre pour les systèmes alimentaires. Personne n’est épargné », a déclaré Rachel Bezner Kerr, professeure à l’Université Cornell.
Le rapport alerte : « Tout retard dans une action mondiale concertée referme une fenêtre d’opportunité pour un avenir viable. » Il appelle à se préparer dès maintenant à des changements spectaculaires.
« Les impacts sont plus intenses que prévu, pourtant les émissions augmentent », note Ani Dasgupta du World Resources Institute.
Les stratégies d’adaptation actuelles sont jugées réactives et à court terme, comme les digues qui nuisent aux écosystèmes à long terme. Il prône un « développement résilient au climat » : gestion écologique, éducation, inclusion.
« Les pansements ne suffisent plus. Société, gouvernements et secteur privé doivent unir justice et équité à l’adaptation », déclare Debra Roberts, coprésidente du Groupe de travail II.
« Oui, les choses vont mal, mais l’avenir dépend de nous, pas du climat », conclut Helen Adams du King’s College de Londres à Associated Press.
[]