La Station Spatiale Internationale (ISS) est déjà une destination prisée des missions spatiales. Bientôt, elle deviendra également un point de départ pour des lancements orbitaux.
La NASA a annoncé que, dès cet automne, cinq nanosatellites seront lancés depuis l'ISS vers leur propre orbite. Il s'agira d'une première historique.
Ces satellites expérimentaux arriveront à bord d'un cargo spatial japonais HTV-X d'ici la fin de la semaine. Ils seront temporairement fixés à l'extérieur du complexe orbital. En octobre, un bras robotisé les libérera pour qu'ils entament leur mission indépendante.
De la taille de quelques centimètres seulement, ces nanosatellites adoptent des conceptions simples et économiques. Ils sont idéaux pour les start-ups spatiales et les instituts de recherche, démocratisant ainsi l'accès à l'espace.
