Mercredi 7 octobre, première de Le Martien. Ce film raconte l'histoire d'un astronaute abandonné seul sur Mars, adapté du roman de science-fiction d'Andy Weir, ingénieur informatique. Eos a interviewé l'auteur.
"Les six premiers jours de ce qui aurait dû être les deux meilleurs mois de ma vie se sont déjà transformés en cauchemar." Ainsi débute Mars, un roman de science-fiction captivant qui suit un astronaute présumé mort sur la planète rouge. Au-delà du scénario haletant, ce best-seller se distingue par sa précision scientifique inégalée.
Andy Weir, programmeur informatique de profession, reste surpris par le succès de son œuvre. En 2012, il publie son histoire gratuitement sur son site web pour un public d'aficionados. Mise en vente sur Amazon à 0,99 $, elle intègre rapidement le top 10 des ventes. Ridley Scott (Alien, Gladiateur) en réalise l'adaptation cinématographique, sortie en salles le 7 octobre.
"Je ne pensais pas qu autant de personnes apprécieraient un livre rempli de calculs", confie Weir. "C'est très technique : l'intrigue est un long problème mathématique. Pratique : comment aller sur Mars, cultiver des pommes de terre, etc."
Tout le roman tourne autour de la survie seul sur Mars, dans un habitat conçu pour 30 jours seulement. Ce scénario est-il réaliste ? "Les voyages martiens ne sont pas pour demain. La tempête déclenchant l'évacuation d'urgence est irréaliste, car Mars n'en connaît pas de si violentes. Mais une fois Mark confiné dans l'habitat, tout devient plausible : il doit improviser avec des ressources limitées. L'histoire s'est presque écrite seule. Face à un problème, je trouvais la solution réelle."
"Je m'attends à ce que des découvertes majeures, comme des médicaments anticancéreux, soient réalisées par des IA."
Programmeur, comment avez-vous appris à produire de l'eau à partir de carburant de fusée ? "C'est un passe-temps : recherches Google et calculs. Vivre à l'ère d'Internet est un atout."
Mark résout toujours ses problèmes. Y avait-il des alternatives ? "Parfois oui, parfois non. Sans solution, j'ajoutais de la technologie en amont ou écartais le problème."
Curiosity a révélé plus d'eau sur Mars. Réécririez-vous le livre différemment ? "Peu de changements. Mount Sharp contient 30 litres d'eau par m² de sol, plus que prévu. Mais je garderais la fabrication d'eau par Mark, en précisant sa zone désertique."
Iriez-vous sur Mars ? Que pensez-vous de Mars One ? "Mars One manque de fonds et de réalisme. Une colonie doit être autosuffisante. Personnellement, non : j'écris sur des héros, je n'en suis pas un."
La Lune avant Mars ? "Absolument. La Lune offre une expérience précieuse, à quelques jours de la Terre. Idéale pour 'survivre hors Terre'."
La SF prédit-elle l'avenir ? "Oui ! Clarke a inventé les satellites, Asimov les portables, Card Internet."
Votre prédiction ? "Les IA nous dépasseront bientôt, améliorant nos vies avec des percées comme des anticancéreux."
Andy Weir, Mars, éditions Personnage, 19,95 €.
Sortie du film le 7 octobre dans les cinémas flamands.
