Le champ magnétique terrestre, qui nous protège des rayonnements cosmiques (particules chargées), pourrait devoir son existence à la Lune, selon des scientifiques français publiés dans Earth and Planetary Science Letters.
Selon le modèle classique, ce champ résulte de turbulences dans le fer liquide de la partie externe du noyau terrestre, via un effet dynamo. Celui-ci nécessiterait un refroidissement du noyau de 3000 °C sur les 4,3 derniers milliards d'années. Or, des doutes émergent sur une telle ampleur de refroidissement.
Les chercheurs français proposent d'intégrer l'effet de marée lunaire, négligé jusqu'ici. Celui-ci "malaxe" en permanence le manteau terrestre, agitant suffisamment le fer liquide du noyau externe pour maintenir le magnétisme, même sans refroidissement significatif.
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