À l'aide de l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), les astronomes ont obtenu une image inédite du disque protoplanétaire autour de l'étoile semblable au Soleil TW Hydrae.
Les astronomes ont capturé une nouvelle image du disque de formation planétaire autour de l'étoile TW Hydrae grâce à ALMA. Cette observation révèle les détails les plus fins jamais observés dans un tel disque (Astrophysical Journal Letters, 31 mars).
Le détail le plus captivant est une ceinture vide alignée approximativement avec l'orbite terrestre dans notre Système solaire. Cela suggère qu'une version juvénile de notre planète pourrait s'y former.
Deux autres ceintures vides apparaissent à environ 3 milliards et 6 milliards de kilomètres de l'étoile centrale, des distances comparables à celles du Soleil-Uranus et Soleil-Pluton. Ces structures résultent probablement de la formation de planètes, qui balaient la poussière et le gaz sur leurs orbites, concentrant le matériau dans des anneaux distincts.
TW Hydrae est un objet d'étude privilégié : située à seulement 175 années-lumière, âgée d'environ 10 millions d'années, et son disque est vu exactement de face, sans distorsion perspective.
