Si vous voulez en savoir plus sur l'univers de nos jours, vous devriez vous rendre à Louvain. Deux expositions donnent un bel aperçu de la façon dont la connaissance de l'univers a évolué et a profondément influencé l'art et la science. Merci à 'Leuvenaar' Georges Lemaître.
La déesse égyptienne du ciel Nout vous regarde de face pendant que vous regardez l'exposition L'imagination de l'univers entre M Louvain. Son corps noir est parsemé d'étoiles, et alors qu'elle s'apprête à avaler le soleil, elle accouche d'une pleine lune. De part et d'autre, des figures féminines dépeignent les douze heures du jour et de la nuit. Nut est représenté à l'intérieur du couvercle du cercueil de la momie de Peftjaoeneith (vers 650 avant JC). En tant que personnification du ciel égyptien antique et des cycles cosmiques éternels, elle devait guider les morts vers la résurrection.
Le sarcophage n'est pas l'objet le plus ancien de l'exposition. Dans la même salle, deux statues du Néolithique tardif se côtoient fraternellement. Les penseurs d'Hamangia vieux de sept mille ans sont considérés comme la plus ancienne représentation de l'émerveillement et de l'introspection humaine. Mais, le conservateur Jan Van der Stock doit admettre que la signification réelle est inconnue.
Les penseurs d'Hamangia. Merveille vieille de sept mille ans. (Musée national d'histoire naturelle de Roumanie).
Les statuettes de la culture Hamangia et le sarcophage sont de véritables chefs-d'œuvre, et Van der Stock et son équipe ont réussi à rassembler des dizaines d'autres beaux objets - livres, statues et peintures, ainsi que des tapisseries, globes, planétariums, etc. - autour du centre thème de l'émerveillement éternel de l'homme devant le cosmos. Ils sont les témoins dans l'histoire de la relation forte entre perception et imagination. Le point de vue est principalement européen et judéo-chrétien, bien qu'une grande attention soit accordée à l'importance de la science arabe dans le transfert des connaissances anciennes au Moyen Âge. Le rouleau de papier de riz sur lequel le jésuite flamand du XVIIe siècle Ferdinand Verbiest, astronome impérial à Pékin, enregistre les différentes phases de l'éclipse lunaire du 25 mars 1671 en mandarin et en mandchou, est également magnifique.
Prêtre-astronome, Verbiest est un lointain prédécesseur de Georges Lemaître, personnage central de l'exposition Au-delà du Big Bang. à la bibliothèque universitaire. Alors que l'histoire du Musée M s'enlise dans le concept d'un univers statique qui se termine avec Newton, dans la deuxième exposition, cette vision est brisée par Lemaître et ses associés. Lemaître se situe au berceau de la cosmologie moderne et est la figure centrale du festival de la ville KNAL dont ces expositions font partie. Il y a quatre-vingt-dix ans, à Louvain, il développa la théorie du big bang, conséquence logique de l'idée de l'univers en expansion, qu'il proposa en 1927.
Graphique de l'évolution dans le temps du rayon de l'univers. Dessin de Georges Lemaître de 1927. (Archives Georges Lemaître, UCL)
Au-delà du Big Bang est construit autour de trois figures de la cosmologie du XXe siècle. Albert Einstein, qui a posé les bases sur lesquelles Lemaître a pu bâtir avec sa théorie de la relativité, est le premier à agir. Ce n'est pas un hasard si Stephen Hawking complète la liste avec son multivers. Le conservateur et cosmologiste de Louvain Thomas Hertog a obtenu son doctorat à Hawking, a travaillé en étroite collaboration avec lui par la suite et l'a même attiré à Louvain pour une conférence, un événement dont ils parlent encore dans la ville de Dyle.
Tableau noir dans le bureau de Stephen Hawking. (Groupe Musée des sciences)
Selon ses propres mots, Hertog voulait explorer l'espace ouvert entre la science et l'art. La co-commissaire Hannah Redler Hawes a fourni un mélange d'œuvres d'artistes de renommée internationale et d'artistes visuels jusque-là inconnus tels que Sarah Pickering et Katie Paterson. De jolis parallèles sont établis entre la théorie d'Einstein et l'œuvre de Malevitch contemporain, ou entre le concept d'œuf cosmique de Lemaître et Le Commencement du monde par Constantin Brancusi, qui à la même époque cherchait dans les structures ovales des réponses au mystère de l'homme et au commencement des temps.
Dans cette exposition également, quelques objets particuliers retiennent l'attention, comme l'ordinateur Burroughs que Georges Lemaître a acheté pour l'Université de Louvain, une marmite qui a servi de chambre à vide dans une expérience du CERN ou un tableau noir entièrement griffonné du bureau de feu Stephen Hawking. "Ça marche !!!" lit-on.
N'hésitez pas.
Imagination de l'Univers , à M Leuven, du 22/10/2021 au 16/01/2022.
Au-delà du Big Bang , à la Bibliothèque universitaire de Louvain, du 22/10/2021 au 16/01/2022
Organisation KU(N)ST Louvain
Retrouvez le programme complet sur :www.knalfestival.be
Vue ci-dessus :La pleine lune, peinte par l'astronome amateur Maria Clara Eimmart (1676-1707). (Museo della Specola, Bologne)
