L’amitié : clé du bonheur et de la longévité en santé

Une personne avisée a dit un jour que le but de la vie était de « mourir jeune aussi tard que possible ». De nombreuses études montrent qu’il est possible de vivre longtemps en conservant son cœur d’enfant. Le secret réside dans le maintien de liens étroits avec le monde environnant.

Nourrir une relation amoureuse améliore les chances d’une longévité en bonne santé. Des recherches confirment les bienfaits d’une union solide et les effets néfastes d’une relation conflictuelle ou distante. Cependant, la vie de couple ne suffit pas : cultiver l’amitié avec des personnes partageant nos intérêts et valeurs est tout aussi essentiel.

C’est à cela que servent les amis

Les chercheurs s’accordent : le soutien social est la clé du bonheur et de la longévité. Mais qu’est-ce que le soutien social ? Il répond aux besoins fondamentaux de l’être humain :

– Être entouré et aimé.
– Partager son intimité.
– Être estimé et apprécié pour ce que l’on est.
– Profiter de la compagnie d’autrui, communiquer et se sentir chez soi.
– Avoir un accès facile à l’information et aux conseils.
– Bénéficier d’une aide matérielle ou financière en cas de besoin.

L’importance de la collectivité

Il est crucial de tisser des liens avec la communauté : cela enrichit et renforce l’estime de soi. Des études montrent que les retraités bénévoles (environ 40 heures par an, comme dans la popote roulante ou l’aide aux devoirs) présentent un risque de mortalité 30 % inférieur sur sept ans par rapport à ceux moins engagés. Donner autant que recevoir profite à tous.

Les activités de loisir élargissent le cercle amical. Quels que soient vos centres d’intérêt – informatique, cuisine ou randonnée –, des cours, associations ou clubs existent. Près d’une université ? Profitez des formations continues ou du troisième âge. Un club de randonnée ou un groupe de lecture favorise le partage bienveillant.

Dans Successful Aging, John W. Rowe et Robert L. Kahn affirment : « Les humains sont équipés et génétiquement programmés pour se développer en interaction avec les autres. Parler et toucher est essentiel à notre bien-être, pour tous les âges. » L’amitié est vitale, comme l’eau, la nourriture et la lumière.

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