Coût, robustesse, efficacité énergétique et, si possible, une touche d'esthétique. Ce sont les éléments auxquels un architecte accorde une attention particulière. Peut-être devraient-ils également vérifier si leurs conceptions abritent les bonnes bactéries.
Pendant longtemps, on a cru qu'il fallait éloigner le plus possible les microbes de nos maisons. Un nettoyage en profondeur avec des agents antibactériens est donc recommandé. Mais toutes les bactéries ne sont pas mauvaises. Bien au contraire. Alors que la plupart des "microbes domestiques" n'ont aucun impact sur notre santé, il y en a même certains qui nous rendent plus forts et plus en forme.
On sait que les enfants qui ont grandi dans une ferme – ou à l'extérieur – sont moins susceptibles de développer plus tard une allergie telle que l'asthme. La cause est le contact à un jeune âge avec des bactéries et des allergènes (épithélium de chat, par exemple), de sorte que le système immunitaire les connaît à temps et n'y voit aucune menace plus tard.
Un groupe de scientifiques de l'Université de Yale (États-Unis) discute maintenant dans Trends in Microbiology pour les architectes d'accorder (plus) d'attention au rôle de ces «bonnes bactéries» dans leurs conceptions - idéalement des maisons et des bureaux. La question qu'ils doivent se poser est :comment puis-je garder les bons microbes dans mes bâtiments et les mauvais à l'extérieur ?
Le « microbiome » (l'ensemble de la population de micro-organismes) dans un bâtiment est influencé par plusieurs facteurs, tels que la situation géographique, le choix des matériaux et la ventilation. En jouant habilement avec ces facteurs, un architecte peut remplir lui-même la palette des micro-organismes tels que les bactéries et les champignons.
Par exemple, au lieu d'accueillir un chien ou un chat, les architectes peuvent s'assurer que les bactéries et les champignons que ces animaux transportent sont présents en permanence dans un environnement domestique ou professionnel. En les inhalant (via la poussière sur le sol ou les meubles) ou même en les ingérant, notre système immunitaire peut être mieux entraîné. (chut)
