Des scientifiques de l'Université d'Anvers et de l'UZA ont réussi à imprimer une cornée « vivante » en 3D. Une première phase de test a donné des résultats très positifs.
Les listes d'attente pour les personnes qui ont besoin d'une nouvelle cornée - la partie transparente de l'extérieur de l'œil - sont très longues. « La greffe avec la membrane d'un donneur décédé est possible depuis de nombreuses années, explique le Pr Marie-José Tassignon. « Mais bien sûr, il faut d'abord qu'il y ait un donneur et la cornée étrangère ne doit pas être rejetée. Et même après une opération réussie, le patient n'obtient jamais une vision optimale.”
Tassignon et ses collègues travaillent donc sur un personnalisé solution :« Via une biopsie de 1 à 2 nanomillimètres, on part d'une partie des cellules souches du patient. Nous les laissons grandir et les réunissons avec le collagène du tissu conjonctif. La nouvelle cornée est imprimée avec une imprimante 3D."
La première phase de test avec cette nouvelle technologie, une première mondiale, a connu un taux de réussite de 67 %. « Le risque de rejet est beaucoup plus faible car le matériau est « spécifique » au patient et est également fabriqué sur mesure. Et si quelque chose ne va pas, nous pouvons recommencer le processus. »
Pour cette recherche, UAntwerp collabore avec douze partenaires internationaux dans le cadre d'un projet européen HORIZON2020.
