Servir du vin et de la bière dans des verres plus petits pourrait sauver des milliers de vies chaque année, titraient les journaux. Est-ce exact ?
Des chercheurs britanniques ont examiné si la taille des verres influence la consommation d'alcool. Ils ont conduit deux études randomisées, en masquant les objectifs aux participants pour éviter les biais.
Un laboratoire ne reproduit pas une situation réelle. Les chercheurs ont donc organisé une seconde expérience à Liverpool avec 164 participants lors d'une soirée quiz dans un pub. Les boissons étaient servies en verres standards pour un groupe et en verres plus petits pour l'autre (sur des soirées séparées). La consommation a été mesurée pendant l'événement, et un questionnaire a évalué la suite de la soirée.
Les résultats confirment la première étude : les verres plus petits ont réduit la consommation d'alcool de 28,6 % à 33,3 %. Cette réduction n'a pas été compensée par une consommation accrue après l'événement.
« Le nombre d'hospitalisations liées à une consommation excessive d'alcool diminuerait de 4,4 % à 10,5 %, les décès de 5,6 % à 13,2 %. »
En intégrant ces données au Sheffield Alcohol Policy Model, les chercheurs ont estimé ces bénéfices pour la santé publique au Royaume-Uni.
Une revue Cochrane récente confirme que réduire la taille des portions alimentaires et de boissons non alcoolisées diminue l'apport calorique : jusqu'à 16 % chez les adultes britanniques et 29 % chez les Américains. L'effet sur les boissons alcoolisées était peu étudié jusqu'ici. Ces deux études apportent des données précieuses.
Cependant, les résultats ne sont pas directement généralisables. Les participants étaient majoritairement des femmes instruites, et le cadre était spécifique à un pub.
« Au Royaume-Uni, les verres sont nettement plus grands qu'en Belgique. »
Les effets en restaurant ou à domicile restent à étudier. De plus, les verres « petits » au Royaume-Uni (bière : 345-375 ml ; vin : 125 ml) correspondent souvent à nos standards belges (bière : 250-330 ml ; vin : 125 ml). Remplacer nos verres standards par des plus petits n'aurait pas nécessairement le même impact.
Les gains sanitaires calculés reposent sur un modèle basé sur des données britanniques, non applicable en Belgique.
« L'effet d'une réduction des portions standards en Belgique n'a pas été étudié. »
Des verres plus petits réduisent la consommation d'alcool à court terme au Royaume-Uni. En Belgique, cela reste à démontrer. On ne peut affirmer qu'ils sauveraient des vies ici.
[]