« Nous pensons depuis longtemps que la dépression se produit dans le cerveau, mais de plus en plus de preuves indiquent qu'elle pourrait aussi se développer dans l'intestin », déclare le Dr Michael Mosley, auteur du livre à succès The Smart Gut Diet.
Michael Mosley, présentateur d'émissions scientifiques à la BBC, s'enthousiasme pour le microbiote intestinal : ces 1 à 2 kg de bactéries vivant dans nos intestins, aussi appelés flore intestinale. Grâce à l'analyse génétique des selles, les scientifiques identifient avec précision les souches bactériennes qui y résident.
Les recherches sur ce microbiote s'accélèrent, attribuant divers effets sur la santé. Selon Mosley, ces bactéries produisent des substances influençant l'humeur et exerçant un effet calmant. Dans son livre The Smart Gut Diet (disponible en néerlandais sous le même titre), il explique qu'une alimentation saine favorise une flore intestinale bénéfique, envoyant des signaux positifs au cerveau pour améliorer le bien-être. À l'inverse, la malbouffe pourrait aggraver l'humeur et favoriser la dépression.
Mosley n'en est pas à son coup d'essai avec les régimes : après le « régime glycémique » et le « régime d'exercice rapide » (jeûne et HIIT), son Smart Gut Diet surfe sur l'engouement pour le microbiote.
« Il ne fait aucun doute que la composition de notre flore intestinale impacte la santé. La manière dont les bactéries intestinales maintiennent le corps en bonne santé reste un mystère pour l'instant »
La composition de la flore intestinale varie grandement d'une personne à l'autre, rendant les études complexes. De nombreuses recherches explorent son influence sur l'asthme, les troubles comportementaux chez les enfants, l'obésité, etc. Seule preuve solide à ce jour : les greffes de selles efficaces contre les diarrhées persistantes dues à Clostridium difficile. Rien ne démontre encore un impact direct sur l'humeur ou la dépression.
Le régime intestinal intelligent de Mosley s'apparente au régime méditerranéen, une alimentation saine par excellence, que l'on pourrait aussi qualifier de « régime cardiaque » ou « cérébral ». Sa spécificité : l'ajout d'aliments fermentés riches en probiotiques.
Des conseils pratiques sur le régime méditerranéen sont disponibles à l'Institut flamand pour une vie saine.
Aucune preuve scientifique actuelle ne confirme que la dépression se développe dans l'intestin ou via la flore intestinale. Cette hypothèse reste difficile à étudier. Le livre Smart Gut Diet capitalise sur l'intérêt pour le microbiote, mais son régime rejoint heureusement le méditerranéen, scientifiquement validé et bénéfique pour la santé.
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