Quinze pour cent des adultes souffrent d'acouphènes. Un sur cinq consulte un médecin pour ce motif. Laure Jacquemin (UZA/UAntwerp) étudie si la stimulation par courant électrique peut atténuer ces troubles. Les premiers résultats sont encourageants.
L'acouphène est la perception d'un son absent de l'environnement. «Ce son fantôme résulte souvent d'une lésion auditive», explique le Dr Jacquemin. «Le cerveau compense le manque d'entrées sonores en générant lui-même un bruit, entraînant une hyperactivité cérébrale chez les patients.»
Le Dr Jacquemin module cette activité via de petites électrodes qui dirigent précisément le courant vers des zones ciblées du cerveau. Cent dix-sept patients acouphéniques ont participé à sa recherche doctorale.
«Chez un patient sur trois, la charge des acouphènes a significativement diminué après la thérapie. C'est une avancée majeure dans la quête de traitements. Avec mes collègues, nous approfondissons l'efficacité de cette approche et visons à prédire les bons répondeurs à ce traitement innovant.»
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