Ceux qui ont une vision optimiste du vieillissement courent un risque plus faible de démence. Les porteurs de gènes à risque en bénéficient tout particulièrement.
"Plus je vieillis, plus je me sens inutile." Des scientifiques de la Yale School of Public Health aux États-Unis ont présenté cette déclaration à 4 765 personnes âgées, à qui il a été demandé d'indiquer dans quelle mesure elles étaient d'accord avec elle. Tous les participants étaient en bonne santé au moment de l'enquête. L'âge moyen était de 72 ans.
Quatre ans après l'enquête, il s'est avéré que 4,6 % des participants qui étaient d'accord avec l'énoncé souffraient de démence. En revanche, seuls 2,6 % des répondants qui n'étaient pas d'accord avec l'énoncé sont tombés malades. Les chercheurs en ont conclu qu'il y a une chance que ceux qui n'ont pas peur de vieillir courent un risque plus faible de démence que ceux qui le font.
Les chercheurs ont également examiné la prédisposition génétique. Ceux qui portent le gène APOE variant E4 ont 46% de chances d'être atteints de démence. Parmi les participants, 26 % étaient porteurs de ce gène. Dans ce groupe à risque, 2,7 % des participants à l'esprit positif ont développé une démence, contre 6,1 % des personnes âgées à l'esprit plus négatif.
Peut-être qu'une vision positive du vieillissement réduit le stress. Cela conduirait à une modification de l'expression du gène APOE, qui empêche la démence de se développer. Les chercheurs l'écrivent dans la revue PLOS ONE .
Les résultats pourraient déclencher des campagnes de santé pour éradiquer la vision négative du vieillissement. Les chercheurs espèrent également que les porteurs du gène à risque recevront une intervention, ce qui les rendra plus optimistes quant à l'avenir.
