Des chercheurs ont détecté l'ADN du virus de l'herpès dans les cerveaux de patients décédés de la maladie d'Alzheimer.
Depuis longtemps, les scientifiques suspectent un lien entre infections virales et maladies neurodégénératives. Une équipe américaine apporte la première preuve concrète en analysant des centaines de cerveaux issus de banques cérébrales aux États-Unis, chez des personnes atteintes ou non d'Alzheimer.
Les cerveaux Alzheimer présentaient significativement plus d'ADN viral, notamment celui des virus herpétiques responsables de l'herpès labial, de la varicelle et du zona. Selon l'étude publiée dans la revue Neuron, ces virus pourraient interagir avec les facteurs génétiques et moléculaires de la maladie, sans pour autant en être la cause directe.
La maladie d'Alzheimer est multifactorielle. Au-delà de l'accumulation des protéines tau et bêta-amyloïde – une hypothèse dominante –, d'autres mécanismes semblent impliqués.
Ces résultats ouvrent de nouvelles voies de recherche, incitant à réexaminer l'hypothèse amyloïde et à explorer le rôle potentiel du virus herpès dans le développement d'Alzheimer.
