Une alimentation saine apporte beaucoup de bonnes choses :elle réduit le risque de maladies chroniques telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et certaines formes de cancer. Il est plus facile de maintenir un poids santé et c'est aussi meilleur pour l'environnement. Mais qu'est-ce qu'une alimentation saine fait pour votre cerveau? Les acides gras du poisson, par exemple, sont-ils bons pour l'esprit ? Ou y a-t-il d'autres aliments qui améliorent votre cerveau ?
Une étude à grande échelle de 2018 auprès de plus de quatre mille habitants de Rotterdam montre qu'une alimentation saine fait effectivement quelque chose pour votre cerveau. Vous mangez sainement selon la roue néerlandaise des cinq (ou le triangle alimentaire flamand, éd.). Cela signifie en gros que vous mangez suffisamment de légumes, de fruits, de céréales, de noix, de produits laitiers et de poisson, et peu de produits contenant beaucoup de sucre. Par exemple, le conseil est que vous devriez manger du poisson une fois par semaine. Plus les participants à l'étude adhéraient aux directives de la roue des cinq, plus leur volume cérébral était important. Les mangeurs sains avaient également de plus grands volumes de matière blanche et grise et un hippocampe plus grand. La matière grise est constituée de corps cellulaires de cellules nerveuses et est importante pour le traitement de l'information. La matière blanche contient des ramifications de ces cellules nerveuses, de sorte qu'elles assurent la communication entre les cellules. L'hippocampe joue un rôle dans l'apprentissage et la mémoire, entre autres.
Ce que cela signifie exactement d'avoir un cerveau plus gros est compliqué. Nous savons que le cerveau rétrécit à mesure que vous vieillissez. Même si vous êtes en bonne santé. Si votre cerveau rétrécit trop, vous courez un risque plus élevé de démence. Une alimentation saine peut être d'une grande importance pour prévenir le vieillissement accéléré du cerveau.
Une alimentation saine a un cerveau plus gros avec plus de cellules cérébrales et de connexions entre les neurones
L'effet d'une alimentation saine sur le volume cérébral n'est pas dû à un seul produit ou ingrédient. Il n'est bénéfique pour votre cerveau que si l'ensemble de votre régime alimentaire est généralement sain. Par exemple, mangez-vous suffisamment de poisson, mais ne suivez-vous pas les autres conseils diététiques ? Alors manger du poisson peut ne pas aider.
Des études scientifiques montrent souvent que des composants spécifiques des aliments en eux-mêmes n'apportent aucun bénéfice pour la santé. Les antioxydants, par exemple, ont déjà fait l'objet d'un examen approfondi. Les chercheurs ont cherché à savoir si ces substances expliquaient les effets des fruits et légumes sur la santé. Cela ne semblait pas être le cas. Il n'y a tout simplement pas d'"aliments miracles" qui stimulent votre cerveau par eux-mêmes. Il s'agit de l'interaction entre les différents composants alimentaires de différents produits. Ensemble, ils fournissent les effets positifs d'une alimentation saine.
Enfin, une note critique pour le lecteur attentif. Nous ne sommes pas sûrs à cent pour cent qu'une alimentation saine soit la cause de l'augmentation du volume cérébral. C'est peut-être l'inverse :ceux qui ont un volume cérébral plus important mangent plus sainement. Pourtant, il reste encore beaucoup de matière à poursuivre les recherches.
Manger du poisson est-il sain pour votre cerveau en attendant ? Sans aucun doute! Mais seulement si vous mangez aussi autant que possible selon la roue des cinq ou le triangle alimentaire.
Pauline Croll obtiendra un doctorat à l'UMC Rotterdam sur la relation entre la nutrition et le cerveau. La journaliste scientifique Anouk Bercht lui a posé cette question et a enregistré sa réponse.
