La recherche scientifique est avant tout considérée comme objective. Néanmoins, il existe une inégalité entre les sexes dans les thèmes de recherche. Un problème historique qui se fait encore sentir aujourd'hui. Les chercheurs Liesbeth Demuyser et Mart Sillen du VIB-KU Leuven Center for Microbiology et de l'UCLL mettent les faits sur la table.
Bien que de plus en plus de femmes optent pour une carrière scientifique, l'écart entre les sexes très clair. Selon l'UNESCO, en 2019, environ 30 % des chercheurs scientifiques étaient des femmes. C'est la poursuite d'une évolution dans le bon sens, mais la tendance se stabilise. En 1970, nous avions 7 % de chercheuses et en 1990, ce nombre est passé à 23 %. En 2011, celui-ci est monté à 26 % et stagne aujourd'hui autour de 30 %. En Belgique, notre nombre actuel de chercheuses est d'environ 35 %. Mieux que la moyenne, c'est sûr, mais ça ne fait pas vraiment plaisir non plus. On constate toujours qu'une carrière scientifique est moins attrayante ou accessible aux femmes. Les filles sont, souvent inconsciemment, dirigées dans d'autres directions à l'école et à la maison. Fait intéressant, des études montrent également que les femmes dans les domaines STEM (Science, Technologie, Ingénierie, Mathématiques) publient moins, sont moins payées pour leur travail et progressent moins dans leur carrière que les hommes. Selon les chercheuses, cette dernière différence peut non seulement être attribuée à une différence d'obligations familiales, mais également à une discrimination au travail, tant sociale que financière.
Non seulement la présence des femmes dans la science devrait être améliorée, mais le rôle des femmes en tant qu'acteur de la recherche scientifique laisse encore beaucoup à désirer. Au fil des ans, il a été démontré à maintes reprises que la recherche accorde plus d'attention aux hommes qu'aux femmes. Les conséquences en sont encore omniprésentes en médecine et en pharmacie. Un exemple frappant est que deux fois plus de femmes subissent les conséquences négatives d'une crise cardiaque que les hommes. Cela peut s'expliquer par le fait que les femmes présentent généralement des symptômes différents lors d'une crise cardiaque à venir. Étant donné que ces symptômes sont relativement moins étudiés dans la recherche, ils sont invariablement mal diagnostiqués par les médecins hommes et femmes, avec des conséquences désastreuses pour les patientes. Pendant longtemps, les études cliniques n'ont également été menées qu'avec des hommes. En conséquence, les femmes ont reçu et reçoivent le mauvais médicament ou le mauvais dosage. Cela garantit que de nombreuses femmes subissent beaucoup plus de conséquences négatives des thérapies que les hommes. Étant donné que peu de scientifiques étudient les symptômes de certaines maladies chez les femmes ou incluent trop peu de femmes dans la recherche clinique, de nombreuses conditions chez les femmes sont mal diagnostiquées. Il a même été démontré que les femmes doivent attendre en moyenne sept fois plus longtemps pour un diagnostic approprié, entre autres, de cancer du cerveau, de démence et de douleur chronique, comparativement aux hommes. Précisément à cause du manque de connaissances, les symptômes présentés par ces patients sont plus souvent attribués à des causes émotionnelles et psychologiques que chez les hommes. Mais quelle est la raison du manque de recherche sur les patientes ? À l'origine, les femmes n'étaient pas incluses dans les essais cliniques car elles provoquaient une grande variabilité des résultats. Les femmes sont à différents stades hormonaux et prennent souvent des contraceptifs. Cette variation des niveaux hormonaux doit être prise en compte en incluant plusieurs personnes dans les essais cliniques. Cela coûte du temps et de l'argent. De plus, les chercheurs s'appuient souvent sur des recherches existantes. Une fois un parti pris, toujours un parti pris, ou du moins souvent. Heureusement, la loi exige actuellement que les femmes soient incluses dans les essais cliniques, ce qui, espérons-le, empêchera ces scènes de se produire.
Toujours dans le domaine des sujets spécifiques liés au genre, nous remarquons toujours que les femmes ont à faire avec moins de recherche que les hommes. Par exemple, nous savons qu'un peu plus de 50% de la population masculine souffre d'une forme de dysfonction érectile à un moment donné. Le nombre de publications sur ce genre de questions est d'environ 26 000. En revanche, on constate que 75 % de la population féminine souffre d'une infection vaginale à levures au moins une fois dans sa vie, ce qui se traduit par seulement 5 000 publications. La recherche sur le syndrome prémenstruel, qui survient chez 90% des femmes, est également cinq fois moins étudiée que la dysfonction érectile. Il existe également de nombreuses autres maladies féminines, telles que l'endométriose et le SOPK (syndrome des ovaires polykystiques). ), qui sont peu étudiés.
Cela conduit à un diagnostic erroné et donc à un traitement incorrect de ces patients. Malheureusement, l'une des raisons de la recherche limitée sur les conditions spécifiques aux femmes est le manque de financement accordé aux chercheurs pour enquêter sur ces conditions. En Angleterre, il a été démontré qu'alors qu'un tiers de toutes les femmes connaîtront un trouble reproducteur grave à un moment donné, seuls 2,5 % des fonds de recherche y sont consacrés. D'après mon expérience personnelle et la communication avec d'autres chercheurs, nous remarquons que moins de ressources financières sont mises à disposition pour ce type de recherche dans notre pays.
Ces dernières années et certainement ces derniers mois, cependant, il semble y avoir un changement dans lequel une plus grande attention est accordée aux besoins des femmes dans toutes sortes de domaines. Le dénominateur utilisé pour regrouper ces initiatives est FemTech, une abréviation pour Female Technology et comprend des technologies et des produits qui servent spécifiquement la santé des femmes. De plus en plus d'entreprises, y compris des entreprises belges, se concentrent spécifiquement sur les menstruations, la fertilité, la grossesse, l'allaitement, la ménopause et la santé liée au genre. Espérons donc que les choses s'améliorent et que bientôt les femmes puissent bénéficier des mêmes soins de santé que les hommes.
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