Déjà à l'époque des Romains, les gens brûlaient tellement de bois que cela avait un impact sur la quantité de méthane dans l'atmosphère.
Dès les Romains, les gens brûlaient tellement de bois que cela avait un impact sur la quantité de méthane dans l'atmosphère. Cela ressort des recherches menées par des scientifiques de l'Université d'Utrecht, qui ont été publiées dans la revue Nature .
Les chercheurs ont analysé la composition des bulles d'air dans d'anciennes carottes de glace du Groenland. Sur la base d'une analyse des isotopes du carbone dans le méthane - des atomes de carbone avec différents nombres de neutrons - ils ont pu identifier la source de méthane. Le méthane est libéré dans l'atmosphère de différentes manières. Il se forme dans les sols inondés tels que les rizières et les marécages, est libéré lors de la combustion de la biomasse et des combustibles fossiles et est émis par certains volcans. Chaque source a sa propre "empreinte digitale" basée sur l'analyse isotopique.
Les scientifiques ont découvert un pic d'émissions de méthane provenant des activités humaines à l'époque où l'Empire romain et la dynastie chinoise des Han étaient à leur apogée et beaucoup le bois était brûlé pour le chauffage et le travail des métaux. Un deuxième pic s'est produit lors de l'augmentation de la population au Moyen Âge.
Selon Célia Sapart de l'Université d'Utrecht, la recherche montre qu'il ne faut pas seulement considérer la situation d'avant la révolution industrielle comme la référence naturelle. 'Bien que l'étendue de l'influence humaine était, bien sûr, beaucoup plus limitée alors qu'elle ne l'est aujourd'hui. Nos recherches soutiennent l'hypothèse selon laquelle les humains contribuent à l'effet de serre depuis bien plus longtemps. (ddc)
