La sélection sexuelle comme chez le paon, où le mâle impressionne par un plumage de fourrure, est plutôt l'exception.
Les oiseaux mâles et femelles deviennent plus similaires au cours de l'évolution, selon une étude de synthèse. La sélection sexuelle comme chez le paon, où le mâle impressionne par un plumage de fourrure, est plutôt l'exception.
Les biologistes américains Peter Dunn et Linda Whittingham (Université du Wisconsin) ont constaté que la recherche sur les oiseaux se concentre généralement trop sur les différences d'apparence entre les mâles et les femelles. Parce que dans de nombreux cas, il y a peu ou pas de distinction. De plus :l'évolution rapproche les oiseaux mâles et femelles.
Les biologistes l'ont découvert après avoir étudié 977 espèces d'oiseaux. Les données ont été recueillies par un chercheur doctorant universitaire, qui a recueilli trois mâles et trois femelles de chaque espèce dans les archives du musée. Dunn et Whittingham ont ensuite noté chaque oiseau en fonction de la luminosité et de la couleur de son plumage.
Une enquête plus approfondie a révélé que s'il y a une différence, les hommes ont tendance à être habillés de manière plus colorée que les femmes. Mais en général, les deux sexes se rapprochent l'un de l'autre. Si les mâles ont des plumes panachées, cela a à voir avec la sélection sexuelle :il veut attirer les femelles pour qu'elles s'accouplent. Mais la sélection naturelle semble généralement prendre le dessus. "Si les deux sexes sont plus sobrement colorés et plus semblables, ils s'intègrent mieux à leur environnement", expliquent les chercheurs. De cette façon, ils sont mieux protégés contre les prédateurs. Cela s'applique aux deux sexes."
Et une autre découverte surprenante :les oiseaux mâles à partenaires multiples - comme l'étourneau à épaulette à prédominance noire - ont généralement un plumage moins coloré. (adw)
