Dans ses premières années, la planète Mars contenait beaucoup d'eau souterraine qui faisait régulièrement surface.
Dans ses premières années, la planète Mars contenait beaucoup d'eau souterraine qui faisait régulièrement surface. C'est ce qui ressort des observations et des expériences de Wouter Marra de l'Université d'Utrecht, qui recevra son doctorat pour cette recherche le 22 mai.
"De l'eau liquide et fluide n'a pas vraiment pu exister à la surface de Mars au cours des derniers milliards d'années", a déclaré Marra. "La pression dans l'atmosphère est si basse que l'eau liquide gèle ou s'évapore immédiatement. Pourtant, il existe de nombreuses structures sur la planète qui indiquent l'écoulement de l'eau, telles que les ravins et les vallées. Je soupçonnais que l'eau liquide qui formait ces structures provenait du sol, où l'eau existe sous forme liquide. Mais parce que ces types de systèmes n'existent pas ou peu sur Terre, j'ai mené des expériences à grande échelle pour en savoir plus à leur sujet.'
Les eaux souterraines émergentes peuvent avoir plusieurs sources. Cela peut venir de près ou de loin, et il peut y avoir beaucoup ou peu de pression derrière. Ces facteurs créent des modèles différents dans le paysage. Pour étudier l'influence de l'emplacement de la source, Marra a utilisé une configuration de test avec une couche de sédiments, dans laquelle les eaux souterraines provenant de différentes sources pouvaient s'écouler à la surface.
"Au cours de mes expériences, j'ai vu que différentes quantités de pression produisaient différents paysages", explique Marra. "En créant un modèle informatique des résultats, j'ai pu montrer que de nombreuses structures sur Mars ne peuvent être expliquées que par de grandes quantités d'eau souterraine." Dans la reconstruction du système des eaux souterraines, Marra montre que les eaux souterraines sont présentes depuis longtemps , et qu'il peut encore être présent. . Les eaux souterraines ont remonté à plusieurs reprises à la surface, mais à de longs intervalles et avec de moins en moins d'eau.
Expérience d'éruption d'eau souterraine sous pression de Wouter Marra sur Vimeo.
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