La répartition de la pression sous les pieds africains correspond au soutien qu'apporte un support plantaire.
Les problèmes de pieds sont beaucoup plus fréquents dans les pays occidentaux que dans les pays africains. Pourtant, il est beaucoup plus courant pour les Africains de marcher sur de longues distances et ils sont plus susceptibles de le faire pieds nus ou avec des chaussures usées.
Pour savoir pourquoi, Niki Stolwijk de Radboudumc a comparé les pieds d'un groupe d'adultes du Malawi avec ceux d'un groupe d'adultes des Pays-Bas. Elle a recherché des différences dans la forme du pied et dans le tassement et la répartition de la pression du pied pendant la marche.
Ses résultats montrent que les cobayes du Malawi ont les pieds relativement plats, tandis que les Néerlandais ont les pieds plus creux. Stolwijk a également constaté que les cobayes africains mettaient leur médio-pied plus longtemps et leur avant-pied moins longtemps pendant la transition que les Néerlandais. Et que les Africains avaient une pression nettement inférieure sous le talon et sous l'avant-pied lors de la marche. Selon Stolwijk, l'avantage de la charge du pied africain est que la pression est répartie plus uniformément sur le pied, ce qui peut prévenir les douleurs aux pieds.
Il est frappant de constater que les caractéristiques des pieds africains correspondent bien à celles des supports de voûte plantaire utilisés en Occident pour favoriser une répartition égale de la pression sur les pieds et ainsi traiter les problèmes de pieds. Les supports de voûte plantaire agrandissent également la surface du pied, de sorte que la pression est répartie uniformément sur le pied. (ev)
