Une nouvelle combinaison de médicaments tue non seulement le parasite du paludisme, mais aussi le moustique du paludisme.
Les gens sont infectés par le paludisme à partir de moustiques porteurs du paludisme qui sont infectés par le parasite du paludisme. Mais les moustiques qui piquent les personnes atteintes de paludisme sont également infectés par le paludisme. Même après un traitement avec les meilleurs médicaments antipaludiques disponibles, les gens sont encore capables d'infecter de nouveaux moustiques pendant plusieurs jours. Ce dernier est l'un des plus grands défis dans la lutte contre le paludisme, car ceux qui sont infectés par le paludisme peuvent encore transmettre l'infection à plus d'une centaine d'autres.
Des chercheurs de Nimègue ont découvert par hasard qu'une nouvelle thérapie combinée tue à la fois les moustiques et les parasites :le laboratoire de moustiques de Radboudumc fournit régulièrement des moustiques porteurs du paludisme pour la recherche animale sur le paludisme. Au cours de l'une des expériences, la mortalité des moustiques était étonnamment élevée. La seule explication possible de la mortalité des moustiques était le fait que les animaux avaient été vermifugés à l'ivermectine peu de temps avant l'expérience. Des recherches plus poussées ont en effet montré que l'ivermectine paralyse les cellules nerveuses et musculaires du moustique porteur du paludisme.
Les chercheurs ont administré le médicament avec une thérapie antipaludique standard à des sujets au Burkina Faso – ce qui était possible car l'ivermectine est sans danger pour l'homme – et ont constaté que la majorité des moustiques porteurs du paludisme mouraient peu de temps après avoir piqué un humain qui avait pris la thérapie combinée. . De plus, la thérapie s'est avérée efficace contre plusieurs moustiques africains responsables du paludisme. «Notre thérapie combinée est importante à la fois pour éradiquer le paludisme et freiner la propagation de la résistance aux médicaments», déclare le chercheur Teun Bousema. "Le nouveau traitement tue également les moustiques d'une manière complètement différente des pesticides actuels et agit donc également contre les moustiques résistants aux insecticides." (ev)
