Les bactéries peuvent être mortelles.
La "bactérie mangeuse de chair" digère les cellules humaines et peut avoir des conséquences mortelles. Par hasard, les chercheurs sont tombés sur une protéine qui pourrait mener à un vaccin.
La « bactérie mangeuse de chair » est un surnom pour le streptocoque du groupe A, et est également appelée la bactérie GAZ. Cette bactérie peut être tout à fait inoffensive; s'il ne s'agit que des muqueuses ou de la peau, les conséquences se limitent à une infection bénigne de la gorge ou à une infection cutanée. S'il se retrouve dans la circulation sanguine ou dans les tissus cutanés sous-jacents, une infection est souvent très grave. Parfois même, c'est mortel. Parce que la peau, les muscles et les cellules graisseuses sont digérés en permanence dans le foyer bactérien.
Difficile à détecter
Il est très difficile pour notre système immunitaire de se défendre contre les bactéries SGA. C'est parce qu'ils sont difficiles à repérer. Les protéines d'enveloppe des bactéries révèlent généralement quelles cellules immunitaires notre corps devrait produire. Mais cet agent pathogène a de nombreux types de protéines différents. En conséquence, de nombreuses souches bactériennes GAS parviennent à échapper à notre système immunitaire.
Aujourd'hui, des scientifiques américains ont accidentellement découvert une protéine humaine capable de reconnaître plusieurs souches de la bactérie GAS. Mais leurs recherches ont servi un objectif différent, de sorte que les scientifiques n'ont rien fait avec la découverte. Heureusement, la nouvelle est également parvenue à d'autres microbiologistes dans le couloir, qui s'occupent de streptocoques depuis des années.
Maintenant un autre vaccin
Les microbiologistes ont effectué leurs propres tests dans leur propre laboratoire et ont découvert que cette protéine C4BP spéciale pouvait reconnaître plus de 90 % de toutes les espèces bactériennes GAS. Cela signifie que la protéine obtient de bien meilleurs résultats que notre système immunitaire.
Les chercheurs ont également pu découvrir le fonctionnement de la protéine C4BP. Dans la composition apparemment aléatoire des protéines d'enveloppe, le C4BP semble reconnaître une série de motifs dans la bactérie GAS.
Les scientifiques sont désormais confrontés à un défi majeur :développer un vaccin contre la maladie mangeuse de chair. Ils veulent le faire en enseignant à nos cellules immunitaires la même astuce que le C4BP. Les cellules doivent être capables de détecter toutes les souches de bactéries GAS au moyen de la reconnaissance de formes. Ils peuvent alors les rendre inoffensifs. Pas facile, mais parce que la protéine C4BP est fabriquée par l'homme, les chercheurs ont bon espoir. (chut)
