Le prince Harry et Meghan Markle veulent élever leur bébé royal végétalien. Mais selon l'Académie royale de médecine francophone de Belgique, c'est carrément dangereux. Est-ce correct ?
Récemment, l'Académie royale de médecine francophone a publié un avis sur le végétarisme et le véganisme chez les enfants et les adolescents. Il existe différentes formes de végétarisme dans lesquelles les produits animaux sont plus ou moins éliminés. La forme la plus stricte est le véganisme dans lequel tous les produits d'origine animale sont évités. Non seulement la viande ou le poisson, mais aussi les œufs, le lait et tous les dérivés sont interdits. L'Académie est particulièrement préoccupée par ce régime végétalien. Selon eux, le risque de carences en protéines et en diverses vitamines (B12 et D) et minéraux (fer, iode et zinc) est si grand qu'il n'est pas éthiquement responsable d'élever son enfant ou son adolescent en végétalien.
L'Académie royale de médecine francophone n'est pas la seule instance à avoir publié un rapport sur le végétarisme et le véganisme. Récemment, l'Association italienne de nutrition humaine et l'Académie américaine de nutrition, entre autres, ont également publié un avis. Tous deux arrivent à la conclusion qu'un régime végétarien et végétalien bien équilibré peut couvrir les besoins nutritionnels et est sain, y compris chez les enfants et les adolescents. Le Centre de nutrition aux Pays-Bas est d'accord. En Flandre, Kind en Gezin et le Conseil Supérieur de la Santé travaillent actuellement sur un avis.
"La recherche montre que le développement des enfants élevés végétaliens est dans les limites normales, à la fois physiquement et cognitivement"
Toutes les autorités soulignent à juste titre l'importance d'un bon équilibre. Parce que tous les produits d'origine animale sont évités, il est plus difficile de répondre aux besoins de certains nutriments. La vitamine B12, qui ne se trouve que dans les produits d'origine animale, est particulièrement importante. Les suppléments de vitamine B12 sont donc absolument nécessaires pour les végétaliens. Selon l'Académie francophone, d'autres nutriments pouvant présenter un risque sont les protéines, le fer, le zinc, le calcium et la vitamine D. Les recherches (bien que limitées) montrent que cela ne doit pas nécessairement entraîner des problèmes. Cela montre que le développement des enfants élevés végétaliens se situe dans des limites normales, tant sur le plan physique que cognitif. On dit que l'anémie n'est pas plus fréquente que chez les autres enfants et adolescents. La question de savoir si le risque accru de carence entraîne également d'autres problèmes de santé n'a guère été étudiée chez les enfants végétaliens. En pratique, il semble y avoir peu de problèmes avec les enfants élevés végétariens.
Élever votre enfant d'une manière végétalienne saine est possible, mais implique des points d'attention supplémentaires. Par exemple, certains suppléments sont nécessaires pour couvrir les besoins en tous les nutriments. Interdire le véganisme aux enfants ou le qualifier d'irresponsable sur le plan éthique va trop loin.
