Dans des études à grande échelle, les médecins frotteront les bébés nés par césarienne avec les bactéries vaginales de leur mère. Cela peut être bénéfique pour leur santé.
Lorsqu'un bébé passe par le canal de naissance, il est baigné dans une soupe de microbes. Ceux qui sont nés par césarienne ratent ce "baptême bactérien". La recherche a montré que ces bébés ont des bactéries différentes de celles des bébés nés par voie vaginale. En même temps, nous savons que les bébés nés par césarienne sont plus à risque d'obésité, de diabète, d'allergies, d'asthme, d'autisme et de TDAH. Certains de ces risques peuvent également être observés chez des souris de test nées avec une intervention chirurgicale.
"Dans le pire des cas, vous enduirez le visage d'un bébé avec de l'herpès" Adam Ratner, microbiologiste, Université de New York
Existe-t-il une relation causale chez l'homme ? En d'autres termes, pouvez-vous améliorer la santé des bébés en leur donnant un « bain bactérien » ? Une vague d'études actuellement en cours espère répondre à cette question. Des chercheurs américains, suédois et chinois recrutent des centaines de femmes enceintes pour étudier séparément si le frottement des bébés césariennes avec des microbes maternels a un effet. Ils veulent tous surveiller les bébés pendant des années et les dépister pour toutes sortes de conditions. Ils compareront les résultats avec des bébés nés par voie vaginale et avec des bébés césariens ayant reçu un traitement placebo.
Tout le monde n'est pas content des études. Certains scientifiques craignent que les expériences n'exposent les bébés à des infections. Ils peuvent également encourager les nouvelles mères qui ne sont pas impliquées dans l'expérience à commencer à frotter elles-mêmes leur bébé. "Dans le pire des cas, vous aurez le visage d'un bébé complètement couvert d'herpès", déclare le microbiologiste Adam Ratner (Université de New York).
Il y a encore trop peu de preuves que les bactéries vaginales ont un tel effet sur la santé, disent d'autres critiques. David Aronoff, expert en maladies infectieuses à l'Université Vanderbilt aux États-Unis, souligne d'autres facteurs qui peuvent jouer un rôle, tels que l'utilisation d'antibiotiques par la mère pendant la césarienne, les facteurs de risque génétiques et si vous allaitez ou non.
Les chercheurs des expériences en cours sont convaincus que leur protocole n'augmente pas le risque d'infection. Néanmoins, ils dépistent les mères participantes pour le VIH et les streptocoques - des bactéries vaginales qui peuvent causer des problèmes respiratoires chez les nouveau-nés.
"De telles expériences contrôlées sont le seul moyen d'étudier le rôle des microbes dans notre santé", a déclaré Maria Gloria Dominguez Bello (Université Rutgers), impliquée dans l'une des études américaines. « Nous essayons de restaurer quelque chose qui est normalement présent dans l'environnement des bébés à leur naissance. L'avenir dira si cela fait réellement une différence.
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