Les hommes regardent plus longtemps les femmes attirantes. Ils ont maintenant une bonne excuse pour cela :le système de récompense dans le cerveau les encourage à le faire.
Les hommes regardent plus longtemps les femmes attirantes. Ils ont maintenant une bonne excuse pour cela :le système de récompense dans le cerveau les encourage à le faire.
Les informations visuelles sur les autres, en particulier les visages, jouent un rôle important dans le choix d'un partenaire. Comme la nourriture ou l'argent, voir des visages attrayants active le système de récompense dans notre cerveau. Les récepteurs opioïdes sont situés dans ce système de récompense.
Olga Chelnokova et ses collègues de l'Université d'Oslo ont étudié le rôle de ces récepteurs. Ils ont demandé à trente hommes de regarder des photos de visages de femmes. En attendant, ils devaient écrire à quel point ils trouvaient chaque visage attirant. De plus, ils pouvaient appuyer sur un bouton s'ils voulaient regarder certains visages plus ou moins longtemps.
Les hommes ont reçu de la morphine (qui stimule l'activité des récepteurs opioïdes), un placebo ou de la naltrexone (qui supprime les récepteurs). Lorsqu'ils recevaient de la morphine, ils donnaient un score plus élevé aux femmes les plus attirantes et voulaient regarder ces visages plus longtemps. Les visages moins attrayants les ont repoussés plus rapidement. La naltrexone, en revanche, a entraîné des scores considérablement plus faibles pour les plus belles femmes et un "temps de visionnage" plus court.
L'équipe de recherche conclut en psychiatrie moléculaire que le système opioïde joue un rôle majeur dans le comportement social. Cela augmente le sentiment de récompense en regardant les femmes les plus attirantes et diminue l'intérêt pour les spécimens moins beaux. Et cela a encore une explication évolutive :de beaux visages – sans taches, teint éclatant, symétrique… – seraient un signe de fertilité et de santé. (soutien-gorge)
