Les gens prenaient déjà soin de leurs chiens malades à l'époque préhistorique, selon une recherche doctorale à l'Université de Leiden.
En 1914, des archéologues ont découvert une tombe contenant les restes d'un homme, d'une femme et de deux chiens. La tombe s'est avérée avoir 14 000 ans et vient de l'époque du paléolithique. Le doctorant Luc Janssens de l'Université de Leiden s'est penché sur les dents du plus jeune chien de la tombe et a vu que le chien était malade.
Le chien était probablement infecté par le virus morbilli, également connu sous le nom de maladie de Carré canine. Janssens l'a vu dans les dommages aux dents. L'infection présente divers symptômes tels que fièvre, inflammation et vomissements qui entraînent finalement la mort.
"Sans toilettage, le chien serait mort, mais les archéologues ont vu par les dents que le chien est tombé malade à l'âge de 4 mois, et n'est mort qu'à 7 mois"
Sans soins, le chien serait mort dans les trois semaines après avoir contracté l'infection. Mais les archéologues ont vu par les dents que le chien est tombé malade à l'âge de quatre ou cinq mois et qu'il n'est mort qu'à l'âge de sept mois environ. Les chercheurs en ont conclu que le chien était intensément sollicité par ses propriétaires † Peut-être que le chien était de l'eau et de la nourriture de ses gardiens, et a été lavé et gardé au chaud .
Des recherches antérieures ont montré que les chiens ont été élevés pour être utiles à leurs propriétaires † Pour qu'ils puissent regarder ou aider à chasser, par exemple. Cette tombe est donc l'une des premières preuves de domestication † Lorsque le chien était malade, il ne pouvait probablement pas aider ses propriétaires en quoi que ce soit. Ceci, et que le chien est enterré avec ses propriétaires , semble indiquer un émotionnel lien entre l'homme et le chien.
