L'"expérience du lancer de balle" est peut-être l'une des études les plus connues sur l'exclusion sociale. On leur demande de se lancer une balle par groupes de trois. En plus d'un vrai cobaye, le groupe se compose secrètement de deux comédiens. Après quelques lancers, les acteurs ne se lancent que l'un sur l'autre, ce qui amène le sujet à montrer des réactions de stress et à se comporter différemment. Selon leur personnalité, ils travailleront plus dur pour s'intégrer, deviendront colériques et agressifs, ou passifs et résignés. Les chercheurs ont même trouvé des "preuves" dans le cerveau :lorsque les gens sont confrontés à l'exclusion sociale, les mêmes parties sont activées qu'avec la douleur physique.
L'exclusion sociale n'est qu'une partie de la discrimination et du racisme, car elle s'accompagne également d'un sentiment d'inégalité. L'expérience montre comment les gens se sentent et se comportent lorsque le besoin fondamental d'appartenance est menacé. Ironiquement, souvent pour des raisons pratiques, de telles expériences sont principalement menées auprès d'étudiants blancs issus de la classe moyenne aisée. La recherche sur les groupes minoritaires est minoritaire même en psychologie sociale. « La plupart des études de psychologie sociale se concentrent sur les groupes majoritaires et pourquoi les gens discriminent et sont racistes. On en sait beaucoup moins sur les groupes minoritaires », déclare le psychologue social et chercheur Jasper Van Assche.
"L'impact de la discrimination est énorme et se manifeste dans différentes facettes de la vie", déclare Van Assche. ‘Cela provoque une diminution du bien-être et une baisse de l’estime de soi † Des études dans le monde de l'entreprise montrent que les personnes discriminées au travail ont beaucoup moins de motivation pour travailler et souffrent davantage de stress et d'épuisement."
Cependant, il existe également des études scientifiques qui tirent des conclusions très différentes, comme montrant une résistance accrue † « La discrimination peut en effet être une motivation pour certaines personnes à changer et à lutter contre les inégalités et l'exclusion sociale. C'est ce qui se passe aux États-Unis en ce moment. Une vague d'actions collectives pousse les gens à descendre dans la rue. Non seulement le groupe discriminé, mais aussi les personnes favorisées appellent à plus de solidarité et de tolérance. L'expérience de la discrimination, associée à la force de l'identité en tant que groupe minoritaire, est un moteur important pour de telles actions.'
En plus du bien-être réduit et de l'envie de faire quelque chose à propos de la situation, il existe aussi une chose telle que le préjugé réactif :‘Les autochtones ont des préjugés contre les immigrés, mais aussi vice versa. Le professeur de psychologie Alain Van Hiel a écrit un livre à ce sujet, "Tout le monde est raciste", dans lequel il soutient que la discrimination n'appartient pas qu'aux blancs, mais que tout le monde peut avoir des préjugés contre toutes sortes de groupes. Cela ne doit pas nécessairement être lié à l'ethnicité, mais est également lié au sexisme, par exemple, ou à l'âge." Selon une étude de Van Assche, les personnes discriminées affichent des formes plus fortes de préjugés contre le groupe qui les discrimine .
Ces découvertes sont-elles universelles ? On dirait que c'est le cas, mais une réponse concluante n'est pas à venir. Il y a encore trop peu de recherche au niveau mondial. "Nous avons besoin d'études provenant de régions autres que l'Europe occidentale ou l'Amérique", déclare Van Assche. « La différence d'histoire des pays et des groupes de population rend parfois difficile la comparaison des études. Pourtant, nous remarquons des tendances similaires dans les quelques études qui existent. En Afrique du Sud, par exemple, ils ont trouvé des processus similaires, où l'histoire des relations de groupe est encore plus pernicieuse. Ils arrivent également à la même conclusion à Singapour, où de nombreux groupes vivent ensemble.'
Les médias jouent un rôle majeur dans le cadrage des groupes minoritaires. « Les médias ont un biais de négativité, ce qui les rend plus susceptibles de livrer de mauvaises nouvelles. Par conséquent, les nouvelles dans lesquelles des personnes issues de l'immigration sont mentionnées sont généralement négatives. Ce type de contact indirect avec les groupes minoritaires se traduit par une attitude moins positive au sein du groupe majoritaire." Van Assche et ses collègues ont récemment publié une étude dans laquelle les gens lisent un article de presse sur leur propre groupe ou un autre groupe qui a bien adhéré aux mesures corona ou pas. . Lorsque les sujets ont lu qu'un autre groupe enfreignait les règles, ils ont estimé que des mesures plus strictes devraient être prises et qu'ils devraient également être condamnés à des peines de prison en plus des amendes. Autrement dit, ils cherchaient une justification pour exprimer leurs préjugés, comme une sorte de « voyez ? ». Visualiser les groupes minoritaires de manière nuancée pourrait donc conduire à des attitudes plus positives.
Les informations qui mentionnent des personnes issues de l'immigration sont généralement négatives en raison du biais de négativité
Les études de psychologie sociale attachent une grande importance à la théorie des contacts intergroupes :Lorsque les gens ont des expériences positives les uns avec les autres, ils deviennent plus tolérants et moins préjugés. L'étude la plus récente de Van Assche auprès de 50 000 personnes appartenant à des groupes majoritaires et minoritaires a montré que ces effets de contact étaient tout aussi importants pour les personnes qui ont subi beaucoup ou pas du tout de discrimination et de racisme. « Stimuler les expériences de contact peut être une solution importante pour contrer les préjugés des deux côtés. Cependant, les effets sur le bien-être et l'estime de soi sont moins connus."
D'un autre côté, il y a aussi une chose telle qu'un effet ironique du contact † Le contact conduit à moins de préjugés, mais aussi à la perception que tout va bien et que tout le monde est traité de manière égale. En conséquence, les gens sont moins enclins à descendre dans la rue et à se battre pour leurs droits. Bref, le contact fait partie de la solution en matière d'attitudes, mais il pourrait aussi avoir l'effet inverse, amener les gens à se résigner à la discrimination ou à la balayer sous le tapis sans huer.
