Le physicien et médecin allemand Hermann von Helmholtz (1821-1894) a imaginé un moyen d'amplifier les fréquences sonores.
Quand on souffle sur une bouteille vide, la bouteille devient un résonateur, une caisse de résonance. Le principe est simple :en soufflant, vous comprimez la couche d'air supérieure de la bouteille. La pression dans la bouteille augmente et l'air veut revenir à son état d'origine. Il ressort comme un ressort hélicoïdal et s'écoule un peu hors du goulot de la bouteille, après quoi l'air est aspiré dans la bouteille. Cela explique immédiatement le son vibrant.
Le physicien et médecin allemand Hermann von Helmholtz (1821-1894) a inventé un moyen d'amplifier les fréquences sonores. Dans son livre On the Sensations of Tone (1862), il décrit des caisses de résonance sphériques dans lesquelles l'air peut vibrer d'avant en arrière, avec un petit renflement qui peut être maintenu contre l'oreille. Les sphères ont été soufflées dans du verre de différentes tailles, mais Helmholtz a demandé au facteur d'instruments prussien Rudolph Koenig de fabriquer des versions en métal.
Jusqu'à la fin du 20ème siècle, les résonateurs de Helmholtz étaient les seuls instruments de mesure pour mener des recherches acoustiques. Helmholtz a utilisé ses sphères dans le cabinet du médecin pour mesurer les dommages auditifs chez les patients - des fréquences qui ne sont plus perçues par les cellules ciliées de l'oreille. Le "médecin sensoriel" allemand inventa plus tard un instrument pour mesurer la courbure de la cornée.
