Les ptérosaures avaient déjà différents types de plumes sur leur peau et leur fourrure. Le même que les derniers dinosaures carnivores à deux pattes, les ancêtres des oiseaux.
Dans la province chinoise de Mongolie intérieure, une équipe internationale de paléontologues a étudié des fossiles de ptérosaures, des reptiles volants qui ont vécu il y a 230 millions à 66 millions d'années - à la même période que les dinosaures. Les ptérosaures étaient les plus grands animaux volants qui aient jamais vécu sur notre planète. Des recherches antérieures avaient déjà montré que ces animaux devaient avoir une sorte de fourrure primordiale - constituée de ce qu'on appelle des "pycnofibres".
Les nouvelles recherches sur les fossiles de ptérosaures ne laissent aucun doute :en plus des pycnofibres rudimentaires, les créatures avaient aussi des plumes, dans différentes versions – et certaines même avec de la couleur. De plus, la même espèce que les paléontologues trouvent chez les Théropodes, le groupe de dinosaures carnivores à deux pattes qui comprend le T. rex appartenait, mais aussi Archaeopterix, l'oiseau dinosaure bien connu qui est considéré comme la première branche de l'arbre généalogique des oiseaux.
"La similitude entre les plumes de ptéro et de dinosaure signifie qu'elles doivent avoir une origine évolutive commune"
Nous n'associons pas les dinosaures aux plumes et aux panaches, mais selon les scientifiques, leur développement a été supprimé par les animaux - même s'ils y avaient certainement une prédisposition.
La similitude entre les plumes des ptéro et des dinosaures signifie qu'elles doivent avoir une origine évolutive commune. Cela repousse cette origine d'au moins 70 millions d'années dans l'histoire, au tout début du Trais.
