L'emplacement compte autant dans la forêt amazonienne que sur le marché immobilier. Les composés chimiques produits par les plantes dépendent fortement de leur lieu de croissance, comme le démontrent des chercheurs américains publiés dans Nature Geoscience.
À bord d'un avion, les scientifiques ont réalisé des cartes à haute résolution de la composition chimique de la forêt tropicale amazonienne péruvienne. Des motifs clairs apparaissent dans ce qui semble une masse verte homogène sur une photo ordinaire.
Sous la végétation dense se cache un paysage géologiquement et hydrologiquement diversifié, reflété dans les substances produites par les plantes. Celles des plaines inondables riches en nutriments affichent un haut niveau d'azote et de phosphore pour soutenir leur croissance rapide : elles apparaissent en rouge sur la carte. Les plantes des zones plus élevées investissent dans la défense contre les insectes, avec plus de lignine et de polyphénols, et se colorent en jaune-vert.
Cette étude marque la première cartographie à cette échelle de la diversité amazonienne, réfutant l'image d'une forêt uniforme et monotone. (ddc)
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