Les bénévoles du projet de science citoyenne Astronomy Rewind ont numérisé plusieurs milliers de photographies astronomiques et les ont positionnées précisément dans le World Wide Telescope, une plateforme comparable à Google Earth pour le ciel étoilé.
Depuis la fin des années 1800, des dizaines de milliers de photos d'objets et de régions célestes ont été publiées dans des revues prestigieuses comme The Astrophysical Journal. Cependant, ce précieux matériel n'était jusqu'alors pas accessible numériquement, empêchant les astronomes contemporains de comparer ces images historiques avec des observations récentes.
Grâce à Astronomy Rewind, un projet affilié à Zooniverse, cela change. La première phase est achevée : les photos avec coordonnées célestes ont été traitées. La deuxième phase a débuté le 9 octobre, pour les images sans repères immédiats et nécessitant une identification de l'échelle.
Développé initialement par Microsoft et géré aujourd'hui par l'American Astronomical Society, le World Wide Telescope est une carte interactive du ciel étoilé. Elle permet un zoom infini et l'exploration d'innombrables images professionnelles dans toutes les longueurs d'onde.
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