Augmenter l'apport en potassium via l'alimentation ou des suppléments est une stratégie efficace pour combattre l'hypertension et profiter de ses nombreux bienfaits pour la santé.
Si vous souffrez d'hypertension, vous savez probablement qu'il faut limiter le sel. Augmentez alors votre consommation de potassium ! Ce minéral est un allié précieux pour réduire la tension artérielle.
Présent sous forme ionique dans l'organisme, le potassium se concentre principalement à l'intérieur des cellules. Comme le sodium et le chlore, il est un électrolyte essentiel qui, une fois dissous, porte une charge électrique. L'équilibre entre ces électrolytes est crucial pour de nombreuses fonctions vitales. Des suppléments peuvent aider à restaurer cet équilibre.
De multiples études confirment qu'une alimentation riche en potassium abaisse la tension artérielle, même en cas de consommation élevée de sodium. Dans une étude sur 54 patients hypertendus, la moitié a maintenu son régime habituel, tandis que l'autre a ajouté 3 à 6 portions quotidiennes d'aliments riches en potassium. Après un an, 81 % du second groupe ont pu réduire significativement leurs médicaments, contre seulement 29 % dans le premier.
Effets protecteurs
En abaissant la tension artérielle, le potassium diminue les risques de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux (AVC). Une étude sur près de 10 000 hypertendus a montré une réduction de 28 % du risque d'infarctus mortel avec un apport élevé en potassium.
Une enquête sur 12 ans a révélé que les hommes consommant peu de potassium avaient 2 à 3 fois plus de risques d'infarctus mortel que ceux en consommant beaucoup ; chez les femmes, ce risque était multiplié par cinq.
Attention : Si vous avez une maladie rénale ou suivez un traitement pour l'hypertension ou une affection cardiaque, consultez un médecin avant tout supplément.
Le besoin minimal est de 400 à 600 mg par jour, mais l'apport recommandé est de 3 000 à 3 500 mg.
Comment l'obtenir ?
Les suppléments sont généralement inutiles hors traitements diurétiques. Privilégiez l'alimentation, où le potassium est mieux assimilé. Consultez un médecin avant toute supplémentation. Certains traitements comme les IEC (captopril, énalapril) sont incompatibles avec les suppléments de potassium.
Conseils pratiques :
Prenez les suppléments aux repas avec un grand verre d'eau pour éviter irritations œsophagiennes, gastriques ou nausées.
Le potassium participe à la conduction nerveuse, la contraction musculaire, la régulation du rythme cardiaque et de la pression artérielle. Il maintient l'équilibre hydrique cellulaire avec le sodium, convertit le glucose en glycogène, agit comme diurétique et favorise l'élimination des toxines.
En cas de carence :
Un apport insuffisant favorise l'hypertension à long terme. Des pertes importantes (transpiration, diarrhée, vomissements, diurétiques) peuvent causer faiblesse musculaire, nausées et, gravement, insuffisance cardiaque.
En cas de surdosage :
Rare, même à 18 g/jour. Possible chez les insuffisants rénaux ou avec excès de suppléments : fatigue musculaire, arythmie, voire arrêt cardiaque.
Sources alimentaires :
Légumes et fruits frais/secs (pommes de terre, bananes, oranges, abricots secs), céréales complètes, viandes, volailles, lait et produits laitiers.
Une méta-analyse de 33 études (2 600 participants) montre que 2 340 mg/jour (aliments/suppléments) réduisent modérément la tension, surtout chez les hypertendus.
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