Même si toutes les activités physiques aident à garder le cerveau en santé, la danse semble la plus efficace pour préserver la mémoire et l’équilibre.
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Nous savons que l’activité physique atténue les effets du vieillissement sur le cerveau, mais y a-t-il des exercices plus efficaces que d’autres? Des chercheurs allemands ont comparé les résultats d’un entraînement d’endurance et de souplesse (vélo, marche nordique, étirements) à ceux d’un cours de danse (jazz et salsa, entre autres). Après 18 semaines, l’hippocampe – cette région du cerveau vitale pour la mémoire et l’équilibre, et qui tend à se réduire avec l’âge – avait grandi chez tous les participants. Mais seuls les danseurs avaient amélioré leur sens de l’équilibre. Les exigences propres à la danse – apprentissage de pas, rythmes changeants – expliquent sans doute ces progrès.
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