Savoir écouter est précieux, mais être écouté l'est tout autant pour la santé.
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Les amis fidèles embellissent la vie et maintiennent la vivacité d'esprit. Selon une étude du JAMA Network, les personnes ayant bénéficié d'un auditeur compréhensif au cours de leur vie adulte affichent une résilience cognitive accrue et un risque réduit de maladie d'Alzheimer.
La « résilience cognitive » désigne la capacité à conserver un esprit alerte – réflexion, mémoire, attention, prise de décision – malgré le vieillissement ou des altérations cérébrales. L'exercice physique et la stimulation mentale y contribuent déjà ; un nouveau facteur s'ajoute : le soutien émotionnel.
Chez ceux qui ont toujours trouvé une oreille compatissante – parent, ami ou voisin – pour se confier, le cerveau apparaît jusqu'à quatre ans plus jeune que prévu selon leur âge chronologique.
Les mécanismes exacts restent à élucider, mais être écouté favoriserait la création de nouvelles voies neuronales, facilitant la transmission d'informations malgré les effets du vieillissement. Il atténuerait aussi le stress chronique, réduisant l'inflammation cérébrale.
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