Les propriétés de nos cellules immunitaires sont beaucoup plus sensibles aux facteurs environnementaux qu'on ne le pensait auparavant.
Les propriétés de nos cellules immunitaires sont beaucoup plus sensibles aux facteurs environnementaux qu'on ne le pensait auparavant.
Dans une infection bactérienne, les monocytes - des globules blancs importants du système immunitaire inné - envahissent les tissus infectés. Là, ils se transforment en macrophages et effectuent la première réponse de défense en neutralisant les agents pathogènes.
De nouvelles recherches montrent que les macrophages sont plus passifs que les monocytes tant que vous êtes en bonne santé. Ils fabriquent moins de protéines inflammatoires et réagissent moins fortement. Logique, disent les chercheurs, car les monocytes sont dans le sang et doivent réagir immédiatement à un intrus là-bas, alors que les macrophages se retrouvent majoritairement dans les muqueuses et qu'il vaut mieux ne pas réagir à tous les micro-organismes qui s'y retrouvent.
Les chercheurs ont également découvert que nos cellules immunitaires sont beaucoup plus sensibles aux facteurs environnementaux qu'ils ne le pensaient auparavant. Lors d'un empoisonnement du sang, par exemple, les macrophages sont si fortement inhibés que les cellules immunitaires ne répondent plus aux bactéries envahissantes. L'autre extrême se produit également. Des cellules hyperactives se développent lors de certaines infections ou vaccinations. Les chercheurs ont découvert que cela était possible car le système immunitaire inné avait aussi une mémoire.
On pensait auparavant qu'une telle mémoire n'existait que dans le système immunitaire acquis - qui fonctionne plus lentement que le système immunitaire inné mais s'adapte aux agents pathogènes. Les chercheurs appellent la mémoire du système immunitaire inné - qui fonctionne plus rapidement mais n'est pas spécifique à un agent pathogène - l'immunité entraînée.
Comprendre exactement les étapes de développement des cellules sanguines est important pour améliorer la thérapie par cellules souches. Il est utilisé pour traiter les maladies dans lesquelles la formation des cellules sanguines est perturbée ou dans une immunité sévèrement réduite. (ev)
